Go see the Doctor

Gisteren was het weer feest in Assen. Het Moto GP circus streek weer neer in het Oosten des lands, en de voortekenen waren gunstig: de koppositie in het WK werd door drie man gedeeld, het weer was niet slecht en Valentino Rossi was gebrand op een overwinning. Alhoewel mijn voorkeur naar vierwielers uitgaat, staat de TT in Assen zeker op de kalender van evenementen die ik nog wel eens wil bezoeken. De sfeer lijkt me er -zeker tijdens de TT- geweldig en de sport is prima.

Helaas heb ik er weinig van gezien, maar Rossi schijnt redelijk eenvoudig de zege te hebben gepakt. Dat betekende tevens de 100ste Grand Prix overwinning van de Italiaan, weliswaar geen record maar toch zeker een bijzondere prestatie van dit fenomeen. In het algemeen heb ik het niet zo op showmannetjes, maar Rossi weet dat altijd te paren aan prestaties en dat is toch heel bijzonder. Absoluut een groot sportman, jammer dat hij waarschijnlijk nooit (fulltime) in de Formule 1 actief zal zijn.

In die Formule 1 leek na afgelopen woensdag de kou uit de lucht, maar Max Mosley toont zich de afgelopen dagen een slecht verliezer en zorgt nog voor enige ophef. De Brit moest natuurlijk woensdag al buigen voor Ecclestone en De Montezemolo, maar ondanks het feit dat Di Montezemolo heel politiek correct Mosley uitgebreid prees voor zijn optreden, voelt Mosley zich door een aantal leden van de FOTA aangevallen en claimt hij dat men een verkeerde voorstelling van zaken geeft.

Onderdeel van de deal was het niet herkiesbaar stellen als president van de FIA, maar Mosley wil daar nu, volgens eigen zeggen op verzoek van een aantal FIA leden, mogelijk op terugkomen. Het is de laatste stuiptrekking van aangeschoten wild, want niemand zal Mosley nog serieus nemen en een crisis die bezworen leek zou dan weer in alle hevigheid losbarsten. De hele (autosport)wereld zou dat hem kwalijk nemen en die strijd kan Mosley nooit winnen, maar kennelijk is de Brit masochistisch ongesteld en zoekt hij de vernedering op -iets wat ook al eens uit een bepaalde video opname bleek.

Over twee weken gaan de Formule 1 auto's pas weer rijden, maar dit weekend was er genoeg te beleven op autosportgebied. Robert Doornbos werd in zijn race in de IRL negende, de beste seizoensprestatie van de Rotterdammer. In de DTM won Jamie Green (prima naam) voor Mercedes de dit weekend verreden ronde, en in de WRC rally van Polen wist Mikko Hirvonen te winnen waarmee hij tevens de eerste plek in de WK-stand overnam van Loeb, die met zes overwinningen aan het begin van het seizoen toch ongenaakbaar leek.

Ook ging dit weekend het seizoen in de Superleague Formule van start. Ik had niet gedacht dat ze het zouden redden, maar toch mocht men dit weekend weer gaan rijden. Pantano won een race, en Valles mocht zelfs twee hoofdprijzen ophalen. Er zijn inderdaad drie wedstrijden, met een kwalificatie formule die ik wel begrijp maar niet opschrijf, want met autosport heeft het niets te maken. Knap dat ze er nog bij zijn, al heb ik geen idee of er toeschouwers op af zijn gekomen.

De heren zijn eruit

Het overleg van de World Motor Sport Counsil (zie hier) heeft de doorbraak betekent van de patstelling tussen de FIA en de FOTA. Voorafgaand aan het overleg hebben Mosley, Bernie Ecclestone en FOTA-voorzitter Luca di Montezemolo een laatste poging ondernomen om de breuk te lijmen, en is men tot een vergelijk gekomen. Hiermee is de oprichting van de veelbesproken 'piratenserie' van de baan en zullen alle huidige teams ook volgend seizoen deelnemen aan de Formule 1.

De deal behelst ook dat Mosley zich niet opnieuw verkiesbaar zal stellen als president van de FIA, en uiteindelijk heeft Mosley dus moeten buigen voor de overige partijen. De teams zullen wel akkoord moeten gaan met een nieuw Concorde Agreement, het pakket maatregelen waarin de commerciële afspraken binnen de Formule 1 wordt vastgelegd. Tevens zullen zij moeten afzien van verdere voorbereidingen op de nieuwe klasse, waarvan lang sprake bleek te zijn.

De budgetlimiet zoals in een eerder stadium voorgesteld door de FIA, en aanleiding van de controverse, is van de baan, al is het de gezamenlijke doelstelling binnen twee jaar op het niveau van begin jaren negentig te opereren. Later vandaag zal de FIA naar verwachting de definitieve deelnemerslijst bekendmaken, waarmee de discussie hopelijk voorgoed gesloten zal zijn en de Formule 1 de koningsklasse van de autosport zal blijven.

Hockenheimwee?

Over ruim twee weken vindt de GP van Duitsland plaats, en dit jaar zal deze worden verreden op de Nürburgring. Tot een aantal jaren geleden werden er jaarlijks twee Grand Prix' in Duitsland verreden: Hockenheim was traditioneel de gastheer van de GP van Duitsland, en de Nürburgring was het toneel van de Grand Prix van Europa. Deze wordt tegenwoordig echter in Valencia verreden, en de Duitse GP wordt de laatste jaren afwisselend in Hockenheim en Nürburg gehouden.

Vorig jaar bleef de organisator in Hockenheim achter met een negatief saldo van zes miljoen euro, en al eerder liet men weten dit niet langer op te kunnen brengen. De gemeenteraad van Hockenheim heeft nu besloten geen Grand Prix meer te organiseren, aangezien de stad voor 94% aandeelhouder is in de organisatie en de verliezen door de stad niet meer zijn op te vangen. Daarmee staat een Duitse ronde op het Formule 1 kalender van volgend seizoen ernstig op de tocht.

Ook de circuitdirectie van de Nürburgring liet vorig jaar al weten niet de financiële middelen te hebben om elk jaar een Grand Prix te organiseren, en dus zou de komende race wel eens een historisch karakter kunnen krijgen: de (voorlopig) laatste Formule 1 Grand Prix op Duitse bodem. Een ooit bijna ondenkbaar scenario: Duitsland is altijd prominent aanwezig geweest in de Formule 1, en ook na het Schumacher tijdperk zijn er nog vijf rijders actief in de F1, waaronder de nieuwe held Vettel.

Ook hebben veel teams en motorenleveranciers hun thuisbasis in Duitsland, maar zelfs deze basis blijkt dus onvoldoende om het budget rond te krijgen. De burgemeester van Hockenheim hoopt nog op een zak geld van Bernie Ecclestone, maar deze heeft de laatste tijd al meer dan genoeg geld verloren en moet bovendien alle zeilen bijzetten om ervoor te zorgen dat er volgend jaar überhaupt nog sprake is van een Formule 1. De voortekenen zien er dus slecht uit voor de (Duitse) autosportfans.

Wordt ongetwijfeld vervolgd...

Waar gaan we heen?

Vandaag vindt in Parijs een bijeenkomst plaats van de World Motor Sport Counsil, en deze bijeenkomst kan wel eens bepalend zijn hoe de top van de autosport er volgend jaar uitziet. FIA president Max Mosley zal daarin bekendmaken of hij zich opnieuw verkiesbaar zal stellen voor het presidentschap van de FIA. Mosley verkondigde vorig jaar zich terug te trekken, maar nu de controverse tussen de FOTA en de FIA hoog is opgelopen komt Mosley daarop terug, en kondigde al aan zich wellicht toch opnieuw verkiesbaar te stellen. De Brit vindt dat de FIA wordt aangevallen door de FOTA, en meent dat zijn presidentschap onmisbaar is om deze aanvallen af te slaan.

Ook Ferrari-president en FOTA-voorzitter Luca di Montezemolo zal aan het woord komen, en alhoewel de FOTA al liet weten eigenlijk geen belang te hebben bij de bijeenkomst van de WMSC, lijkt de Italiaan de sleutel in handen te hebben. Indien hij de FIA ervan kan overtuigen dat de FOTA niet wil morrelen aan de machtspositie van de FIA en dat de FOTA nog steeds open staat voor een oplossing, is de kans aanwezig dat Mosley -wellicht onder druk van de leden van de FIA- zich niet opnieuw verkiesbaar zal stellen voor een nieuwe termijn. Dat zal de deur openen voor verdere onderhandelingen tussen de FOTA en de FIA, waarin een 'piratenserie' nog kan worden afgewend.

Mosley heeft veel goeds gedaan voor de Formule 1, maar een terugtrekken van de Brit lijkt de enige manier om de patstelling te doorbreken. Mosley's geloofwaardigheid liep vorig jaar na zijn op video opgenomen privé-escapades al een ernstige deuk op, en in de FIA/FOTA controverse wisselt hij regelmatig van mening en gooit hij regelmatig keihard de deur dicht voor de FOTA, om een dag later genereus te verklaren open te staan voor voorstellen van de FOTA. Verder liet Mosley zich de afgelopen dagen betrappen op persoonlijke aanvallen op FOTA leden, geen teken van sterk leiderschap. Onacceptabel voor de FOTA, en een terugtreden van Mosley is dan ook een vereiste voor een oplossing.

Di Montezemolo zal zijn woorden dan ook zorgvuldig moeten afwegen, teneinde Mosley tot een vertrek te bewegen en de deur nog op een kier te houden. Morgen (donderdag) komt de FOTA reeds bijeen om de eerste concrete stappen naar een nieuw op te zetten klasse te zetten, en over een maand zal het point of no return bereikt zijn. Een afsplitsing is om vele redenen onwenselijk, en mogelijk zal vandaag blijken hoe de toekomst van de koningsklasse van de autosport er volgend jaar uitziet. Hopelijk kunnen de hoofdrolspelers hun ego even opzij zetten en het belang van de autosport en de fans voorop stellen, want een afsplitsing zal uiteindelijk alleen maar verliezers opleveren.

Wiener Melange Quiz: de winnaar (en de antwoorden)!

Met het passeren van de finishlijn van Mark Webber werd definitief duidelijk hoe de antwoorden op de laatste twee vragen van de quiz eruitzagen, en met deze gegevens kon de eindstand van de quiz worden opgemaakt. De jokervraag bleek voor de uiteindelijke uitslag geen rol meer te spelen, want de tweede plek van Webber bleek voor de winnaar reeds voldoende om een beslissende voorsprong te nemen na de eerste negentien vragen. Met slechts één foutief antwoord behaalde de winnaar de hoogste score van alle deelnemers, en mag het volgende team zich de Grootste Autosportkenner van 2009 noemen:

En zo gaat de man die tot het laatste moment wachtte met het inleveren van de antwoorden (wellicht een bewuste tactiek om de uitslag van de kwalificatie mee te nemen in zijn voorspelling van de nummer twee) er met de hoofdprijs vandoor, al ben ik benieuwd wanneer dat zich in de poule zal vertalen naar hogere scores....Hoe dan ook gaan de felicitaties uit naar F1 Team Havana Club, en de hoofdprijs zal binnenkort worden uitgereikt. Hieronder volgt het volledige overzicht van alle scores van de deelnemers:

01. F1-team Havana Club: 18 punten

02. Team Ikkemich: 17 punten

03. Hakepake: 16 punten

03. kan me niet schelen: 16 punten

03. Team Bovvert: 16 punten

03. Team Briko: 16 punten (plus eervolle vermelding voor beste voorspelling van verschil tussen eerste en tweede coureurs in de uitslag)

03. Team Dappere Strijders: 16 punten

08. dibbes: 14 1/2 punten

08. menm333: 14 1/2 punten

10. jeanformone: 14 punten

11. Goofy Racing: 13 1/2 punten

11. Tsubasa Racing: 13 1/2 punten

13. Team Drace: 13 punten

13. Turbo Franky: 13 punten

Voor wie wil weten hoe de scores tot stand zijn gekomen: hieronder de antwoorden, gemakshalve voorafgegaan door de vragen.


Welke Finse WRC coureur wist dit seizoen de hegemonie van Sebastien Loeb, die tot dan toe alle races in deze rallyklasse wist te winnen, te doorbreken?
Veel deelnemers kozen hier voor Mikko Hirvonen, die vorige week de Rally van Griekenland wist te winnen na een crash vroeg in de wedstrijd van Loeb. Het goede antwoord is echter Jari-Matti Latvala, die immers enkele weken daarvoor als eerste eindigde in de Rally van Italië en daarmee de winning streak van Loeb doorbrak.

Welke Nederlander behaalde de hoogste klassering in een Formule 1 Grand Prix, en waar en wanneer?
Slechts twee deelnemers gaven een afwijkend antwoord op. Turbo Franky vermoedde dat Jeroen Bleekemolen dit jaar eerste werd in een Grand Prix, maar helaas betrof het hier een A1 wedstrijd en geen Formule 1 race. De 3e plek van Jos Verstappen in Hongarije in 1994 kwam voor in alle overige antwoorden, echter wist alleen team Dappere Strijders daar terecht aan toe te voegen dat Verstappen in dat seizoen tevens 3e werd tijdens de GP van België, waarin hij aanvankelijk als vierde over de streep ging, maar na de diskwalificatie van racewinnaar Michael Schumacher doorschoof naar de derde plaats. Echter, de Dappere strijders krijgen hiervoor geen beloning. Hakepake vermoedde hier al een instinker en dat zag hij goed, al verzuimde ook hij het juiste antwoord te geven. Volgens de hoofdregel van de Rijkswet op het Nederlanderschap is iemand Nederlander als op het moment van geboorte minimaal één der ouders Nederlander is. En aangezien zijn moeder, Sylvia Tamsma, Nederlandse is en hij houder is van een Nederlands paspoort, is de tweede plaats tijdens de GP van Duitsland in 2008 van Nelsinho Piquet (voluit Nelson Angelo Tamsma Piquet Souto Maior) de beste klassering van een Nederlander.

Het graf van welke Braziliaanse coureur wordt naar verluid meer bezocht dan die van John F. Kennedy, Marilyn Monroe en Elvis Presley bij elkaar?

Ayrton Senna, toelichting overbodig voor de echte autosport liefhebber.

Welke Amsterdamse marktkoopman was in 2001, midden in de nacht en in de stromende regen, de snelste van het gehele deelnemersveld tijdens de 24 uur van Le Mans?
Afgezien van een enkeling die met Tom Coronel of Charles Zwolsman aankwam, was deze vraag voor de meeste deelnemers niet al te moeilijk. Het juiste antwoord is inderdaad Donny Crevels. Mooi verhaal overigens, maar daarop kom ik wellicht later nog wel eens terug.

In welke auto reed Jeroen Bleekemolen op tweede Pinksterdag vanaf de laatste startrij naar een overwinning in een Dutch GT4 race?
Kwestie van Googelen, en iedereen wist dan ook het juiste antwoord te geven: een Chevrolet Corvette C6.

Welke coureur, actief in de Formule 1, heeft zijn voornaam te danken aan een Finse Grand Prix motorrijder, die tijdens een wedstrijd op het circuit van Monza verongelukte?

Ik hoopte een beetje dat een aantal mensen voor één van de twee Finnen in de F1 zou kiezen, maar iedereen was scherp genoeg om het juiste antwoord te geven: Jarno Trulli is inderdaad vernoemd naar Jarno Saarinen.

De vader van één van de huidige F1 coureurs komt oorspronkelijk uit Uruguay, en speelde jarenlang viool in een orkest. Van welke rijder is deze Jorge de vader?
Een aantal deelnemers noemde hier Fisichella, maar het enige juiste antwoord is Adrian Sutil. Sutil is overigens een begenadigd pianist, en leek voor een carrière in de muziek in de wieg gelegd tot hij op zijn veertiende voor de autosport koos.

Welke Nederlandse coureur, die de autosport eigenlijk al de rug had toegekeerd en een ijssalon had geopend, won vorig jaar een race in de Superleague Formula?
Soms blijkt dat ook internet niet altijd de reddende engel is. Doornbos werd veel genoemd, maar dat er een ijssalon blijkt te zijn waar iemand met de naam Doornbos werkt is puur toeval en bovendien heeft Robert Doornbos nooit overwogen de autosport de rug toe te keren. Datzelfde geldt voor Yelmer Buurman, en zo hadden alleen Team Briko, Havana Club en Team Ikkemich het bij het juiste eind: het betreft hier Paul Meijer, die voor voetbalclub Al-Ain (wie kent ze niet) een overwinning in de wacht wist te slepen.

Welke Brit werd, als enige ter wereld, zowel wereldkampioen in de Formule 1 alsmede op een 500cc motorfiets?
Ik vraag me af hoeveel mensen het antwoord zonder Google zouden weten, maar John Surtees werd door iedereen terecht als juiste oplossing aangedragen.

Wie won de F1 Grand Prix van Oostenrijk, op de dag dat voetballer Willem van Hanegem de eerste gele kaart in het Nederlandse betaald voetbal ontving?
Dit vereiste het nodige zoekwerk, maar op 13 augustus 1972 wist Emerson Fittipaldi in de prachtige zwart/gouden Lotus de GP van Oostenrijk te winnen. Sowieso een mooie dag: immers mijn geboortedag ;-)

Welke drievoudig wereldkampioen Formule 1 speelt een hoofdrol in de clip van het nummer 'Supreme' van Robbie Williams?
(Sir) Jackie Stewart was hier het goede antwoord en dat werd door bijna iedereen gegeven, al kwam ook de naam Niki Lauda voor en had Briko wat hulp van Jane nodig. En al zal ik er niet moeilijk over doen, het is geen Steward maar Stewart. Ik vroeg niet naar een suppoost van de ArenA!

Welke drievoudig Indy 500 winnaar werd ooit derde tijdens de Masters of Formula 3 in Zandvoort?
Dankzij de digitale snelweg geen probleem voor de deelnemers: Hélio Castroneves wist dit jaar voor de derde keer de Indy 500 te winnen. Ook een mooi verhaal: een paar weken vóór de Indy 500 zat hij nog werkloos op de bank en hing er een miljoenenclaim van de belastingdienst boven zijn hoofd. Kort voor de race werd hij vrijgesproken en krijg hij onverwacht een stoeltje voor dit evenement, dat hij prompt wist te winnen.

Van welke Franse Formule 1 coureur, die tijdens een powerboatrace verongelukte, heten de zonen Didier en Gilles?
Didier Pironi werd door iedereen terecht als antwoord gegeven. Die zich van die namen overigens nooit bewust was: ten tijde van de geboorte van de tweeling was Pironi reeds overleden, en vernoemde zijn vriendin hen naar Pironi en Gilles Villeneuve.

Welk kopstuk van de SP-fractie in de Tweede Kamer is een groot Formule 1 liefhebber?
Jan Marijnissen was natuurlijk het juiste antwoord, al zal Marijnissen daar zelf niet snel over beginnen aangezien de Formule 1 niet helemaal binnen de filosofie van de SP past. Verrassend: Team Briko kwam als enige aan met Daniel Westhoek, die echter geen Tweede Kamerlid is maar fractievoorzitter is in de Zoetermeerse gemeenteraad. Een zeldzame black-out van Briko.

Welke inmiddels overleden Amerikaanse filmacteur en coureur is mede naamgever van het team waarin Robert Doornbos momenteel in de IRL rijdt?
Antwoord: Paul Newman, die sinds zijn rol in de film Winning een overtuigd raceliefhebber was en tot op hoge leeftijd wedstrijden reed - en wist te winnen. Een inkoppertje, maar sommige deelnemers dachten dat het invullen van twee namen meer kans op een punt gaf en noemden de combinatie Paul Newman/ Carl Haas. Ik vroeg echter maar één naam en weliswaar was Haas te zien in een documentaire, maar dat maakt hem nog geen acteur. Nog een klein detail: Haas is in tegenstelling tot Newman nog springlevend, een half strafpunt derhalve voor deze deelnemers.

Welke Formule 1 coureur reed ooit met zijn Lancia het water in, toen hij tijdens de GP van Monaco de chicane niet haalde?
Helaas voor Turbo Franky was het niet Andre Simon maar Alberto Ascari die met zijn bolide de Middellandse Zee indook, een antwoord dat door alle overige deelnemers werd gegeven.

In welke popgroep zingt de vriendin van Lewis Hamilton?
The Pussycat Dolls, wederom een inkoppertje.

Welke coureurs speelden de hoofdrol in één van de mooiste duels in de F1 aller tijden, de strijd om de tweede plaats in de GP van Frankrijk in 1979?
Gilles Villeneuve en René Arnoux waren de hoofdrolspelers in een prachtig gevecht, uit de tijd dat rijders nog geen tijdstraf van 10 minuten kregen als ze twee centimeter van de ideale lijn afweken. Voor de echte raceliefhebber zijn de beelden van dit potje wheelbangen (zie YouTube) een verplicht nummer.

Om te bewijzen dat jullie ook zonder Google en eventuele hulplijnen het goede antwoord kunnen geven: wie gaat in de Grand Prix in Silverstone, die aankomend weekend zal worden verreden, tweede worden?

Zoals inmiddels bekend is dat dus Mark Webber geworden, wat slechts F1-team Havana Club en kan me niet schelen juist wisten te voorspellen.

Op hoeveel seconden eindigt de nummer twee achter de winnaar van de Grand Prix van Engeland van aankomende zondag?

Voor de uitslag was het antwoord niet meer van belang, maar voor de volledigheid noteren we hier nog even Team Briko als beste voorspeller. Zijn antwoord (14.463 sec.) zat het dichtst bij het werkelijke verschil van 15.188 seconden. Het is dan bijzonder wrang dat uitgerekend Briko als enige de vraag over de F1-minnende SP'er verknalde en Barrichello op de tweede plaats verwachtte, want uiteindelijk bleek dit puntverlies dus fataal.

Nogmaals de felicitaties aan Havana Club, jammer genoeg is er geen budget meer voor champagne en voor de zoenen moet je bij je vrouw zijn. Overigens bedank ik alle deelnemers voor de inzendingen, er moest van jullie kant toch behoorlijk veel tijd ingestoken worden (al bleken er zo nu en dan copy/paste praktijken te hebben plaatsgevonden) en dat gebeurde over het algemeen met veel enthousiasme (en af en toe een vloek). Volgend jaar wellicht een nieuwe quiz, mogelijk de revanche van een aantal teams?

Alles is voor Bassie

Pole position, de snelste raceronde en de overwinning in de laatste Grand Prix op Silverstone: dit weekend was het weekend van Sebastian Vettel. Na zijn gewonnen races in Monza en China wist Vettel nu ook in droge omstandigheden een race te winnen. De Duitser was simpelweg ongenaakbaar in zijn Red Bull, en wist teamgenoot Mark Webber relatief eenvoudig voor te blijven. Barrichello redde de eer voor Brawn met de laatste podiumplek, waar Jenson Button niet verder wist te komen dan een zesde plek. Geen droomscenario dus voor de Engelse fans, maar desondanks was de race het aanzien meer dan waard.

Op de baan waren toch diverse aardige gevechten te zien, Massa reed verrassend goed, en Rosberg reed zich weer naar een keurige vijfde stek. Zelfs Fisichella deed het met een tiende plek niet slecht. Lewis Hamilton en Fernando Alonso hadden het aardig aan de stok met elkaar en geven alles in hun bolides, maar het is duidelijk dat McLaren en Renault momenteel een hopeloze auto hebben. Nakajima viel weer ver terug na een goede kwalificatie en rijdt inmiddels toch al het gehele seizoen in de schaduw van Rosberg. Volgens Tom Coronel is dit een groot talent, maar dat moet hij nog maar eens uitleggen.

Trulli deed het redelijk, evenals teamgenoot Glock, maar zakte aan het eind van de race traditioneel weg. BMW kan de aansluiting maar niet vinden en Scuderia Toro Rosso heeft het heel moeilijk. Bourdais viel uit na een knullige aanrijding (en had zijn commentaar op Kovalainen beter voor zich kunnen houden), en Buemi eindigde troosteloos als laatste. Kimi Raikkonen wist tijdens de start in zijn Ferrari wat plekken te winnen maar moest het verder in de race op pure snelheid afleggen. Heidfeld, Kubica en Sutil reden redelijk anoniem rond, maar wisten de finish van de Grand Prix ook nog te halen.

Wat mij betreft een prima race, mede door de mooie sfeer die op Silverstone heerst. Waarschijnlijk zal dat dus de laatste keer zijn, al is een terugkeer van het Formule 1 circus niet onmogelijk vanwege onduidelijkheid over het feit of de nieuwe gastheer, Donington Park, het circuit op tijd af heeft. En bovendien is het nog volstrekt onduidelijk in welke samenstelling de Formule 1 aantreedt, en zal er misschien door de FIA/FOTA controverse alsnog een race in de 'piratenserie' op Silverstone moeten plaatsvinden. Daarover zal ongetwijfeld in de loop van de komende week meer duidelijkheid komen.

In die controverse vliegen inmiddels de beschuldigingen en rechtszaken over en weer, en toch zie ik hier en daar een opening. Het zal ook wel moeten, want een afsplitsing zal alleen maar verliezers opleveren. Waar haal je momenteel de sponsors, de rijders, de teams, het budget, de TV gelden, etc. voor twee koningsklassen vandaan? Zien we volgend jaar hoe Nico Rosberg het moet opnemen tegen Force India en een paar veredelde GP2 teams, op een zielloze baan met een paar duizend betalende toeschouwers en een handvol kamelen langs de baan? Zie aan de IndyCar/ ChampCar opsplitsing waar dat toe gaat leiden.

Het zou verstandig zijn als met name Bernie Ecclestone, Max Mosley en Luca di Montezemolo hun wedstrijdje vérplassen zouden staken en het belang van de autosport weer voorop gaan stellen. En er daarmee voor zouden zorgen dat er volgend jaar één Formule 1-achtige klasse is, met dezelfde teams als dit seizoen en de beste rijders, net als nu het geval is. En het liefst met een opgeschoonde FIA, met auto's die niet spuuglelijk zijn en het behoud van circuits zoals Silverstone. In de loop van de week zal naar verwachting duidelijk worden hoe dit staaltje blufpoker uitpakt en hoe de autosport topklasse er volgend jaar uitziet.

Volgende ronde: Grand Prix van Duitsland, over drie weken.

De bom is gebarsten: FOTA teams stappen uit de Formule 1

Afgelopen nacht verklaarden de FOTA teams, die vóór aanvang van dit weekend overeenstemming moesten bereiken met de FIA, niet tot een vergelijk te kunnen komen met de autosportfederatie en een eigen competitie te beginnen. Daarbij komt op explosieve wijze een eind aan de patstelling tussen de beide partijen. Voor de teams is ondermeer de voorgestelde budgetlimiet, naast het feit dat men naar eigen zeggen nog tientallen miljoenen euro's tegoed heeft van de van de FIA, reden om met ingang van volgend seizoen een eigen serie op te zetten.

De voormalige koningsklasse zal hierdoor verdergaan met Williams, Force India en een aantal nieuwe teams, die door de FIA al waren toegelaten. Hoe dan ook een enorme devaluatie van het kampioenschap, en de geboorte van een nieuwe serie zal ook nog de nodige voeten in de aarde hebben. Over de schuldvraag van de mislukte onderhandelingen zal de komende dagen de nodige discussie gevoerd worden, en hoe de Formule 1 en de nieuwe klasse er aan het begin van het nieuwe seizoen precies uit zullen zien is nog niet geheel duidelijk.

En zo gebeurt dan toch het ondenkbare: teams als Ferrari en McLaren verlaten de Formule 1, samen met Toyota, Red Bull, Renault, Brawn GP, BMW en Scuderia Toro Rosso. De FIA heeft nog niet gereageerd, maar bovenstaand statement van de FOTA teams lijkt de deur definitief in het slot gegooid te hebben en de Grand Prix van Engeland dit weekend volledig in de schaduw te zetten. Ongetwijfeld volgt nu een juridisch gevecht om contracten en eerdere afspraken, maar hiermee lijkt het einde van de Formule 1 zoals we die nu kennen definitief een feit.

Later meer...

Jawel....

Het Formule 1 seizoen nadert de helft van de kalender, en in de Wiener Melange poule zijn de verschillen nog klein. Het is moeilijk te zeggen wie uiteindelijk met de eer gaat strijken, aangezien het zeker in het begin een verrassend seizoen bleek te zijn en de stand meerdere malen flink door elkaar is geschud. Daar komt nog bij dat ook de factor geluk een rol speelt: een haperende versnellingsbak kun je niet voorspellen, een foutief ingevuld team kan je onverwacht veel punten brengen, en met een plotselinge regenbui kan je flink achterop raken.

Zeker in deze fase van het seizoen is de stand dus nog niet per sé een afspiegeling van de verhoudingen tussen de deelnemers, de hoogste tijd dus om een quiz in het leven te roepen met als doel de echte kenner onder de deelnemers aan te kunnen wijzen. Twintig vragen zullen uitwijzen wie er met de eeuwige roem vandoor gaat, een grote eer binnen de in de F1 managament klassementen goed scorende Wiener Melange poule. En naast die eeuwige roem is er ook nog een praktische reden om mee te doen, want tevens is de volgende prijs te winnen:

Een fraaie Brother all-in-one, die scant, kopieert en print, en bovendien draadloos is aan te sluiten. Een mooie prijs en de moeite van een paar zweetdruppeltjes meer dan waard, al moet de eeuwige roem natuurlijk de belangrijkste motivatie zijn om mee te doen. De vragen zijn niet allemaal even makkelijk, maar voor een prijs t.w.v. €119,- moet je natuurlijk wel wat doen, en bovendien zullen Google en Wikipedia iedereen een flink eind op weg helpen. Al is niet alles even makkelijk terug te vinden, we zoeken tenslotte wel de echte kenner...

De spelregels: inzendingen moeten vóór 12.00 uur zondagmiddag a.s. binnen zijn. Antwoorden per zakelijk emailadres (bij jullie bekend) of het contactformulier elders op deze pagina. Bij meerdere inzendingen van één deelnemer zal ik de laatst ontvangen antwoorden als definitief beschouwen. Op een blanco antwoord volgen uiteraard geen punten, maar ook geen diskwalificatie (gunstig voor menm333). De quiz bestaat uit 19 vragen plus een joker vraag, die niet vergeten moet worden (zie aldaar). Aankondiging van de bekendmaking van de winnaar volgt per mail.

En dan nu de vragen. Succes!

Welke Finse WRC coureur wist dit seizoen de hegemonie van Sebastien Loeb, die tot dan toe alle races in deze rallyklasse wist te winnen, te doorbreken?

Welke Nederlander behaalde de hoogste klassering in een Formule 1 Grand Prix, en waar en wanneer?

Het graf van welke Braziliaanse coureur wordt naar verluid meer bezocht dan die van John F. Kennedy, Marilyn Monroe en Elvis Presley bij elkaar?

Welke Amsterdamse marktkoopman was in 2001, midden in de nacht en in de stromende regen, de snelste van het gehele deelnemersveld tijdens de 24 uur van Le Mans?

In welke auto reed Jeroen Bleekemolen op tweede Pinksterdag vanaf de laatste startrij naar een overwinning in een Dutch GT4 race?

Welke coureur, actief in de Formule 1, heeft zijn voornaam te danken aan een Finse Grand Prix motorrijder, die tijdens een wedstrijd op het circuit van Monza verongelukte?

De vader van één van de huidige F1 coureurs komt oorspronkelijk uit Uruguay, en speelde jarenlang viool in een orkest. Van welke rijder is deze Jorge de vader?

Welke Nederlandse coureur, die de autosport eigenlijk al de rug had toegekeerd en een ijssalon had geopend, won vorig jaar een race in de Superleague Formula?

Welke Brit werd, als enige ter wereld, zowel wereldkampioen in de Formule 1 alsmede op een 500cc motorfiets?

Wie won de F1 Grand Prix van Oostenrijk, op de dag dat voetballer Willem van Hanegem de eerste gele kaart in het Nederlandse betaald voetbal ontving?

Welke drievoudig wereldkampioen Formule 1 speelt een hoofdrol in de clip van het nummer 'Supreme' van Robbie Williams?

Welke drievoudig Indy 500 winnaar werd ooit derde tijdens de Masters of Formula 3 in Zandvoort?

Van welke Franse Formule 1 coureur, die tijdens een powerboatrace verongelukte, heten de zonen Didier en Gilles?

Welk kopstuk van de SP-fractie in de Tweede Kamer is een groot Formule 1 liefhebber?

Welke inmiddels overleden Amerikaanse filmacteur en coureur is mede naamgever van het team waarin Robert Doornbos momenteel in de IRL rijdt?

Welke Formule 1 coureur reed ooit met zijn Lancia het water in, toen hij tijdens de GP van Monaco de chicane niet haalde?

In welke popgroep zingt de vriendin van Lewis Hamilton?

Welke coureurs speelden de hoofdrol in één van de mooiste duels in de F1 aller tijden, de strijd om de tweede plaats in de GP van Frankrijk in 1979?

Om te bewijzen dat jullie ook zonder Google en eventuele hulplijnen het goede antwoord kunnen geven: wie gaat in de Grand Prix in Silverstone, die aankomend weekend zal worden verreden, tweede worden?

Na bovenstaande negentien vragen wordt de winnaar bepaald. Het kan echter zo zijn dat meerdere deelnemers hetzelfde aantal juiste antwoorden hebben en er dus nog geen winnaar valt aan te wijzen. Bij een dergelijk scenario geeft dan het antwoord op de volgende vraag voor de nog overgebleven kanshebbers de doorslag:

Op hoeveel seconden eindigt de nummer twee achter de winnaar van de Grand Prix van Engeland van aankomende zondag?

Antwoorden tot drie cijfers achter de komma, bijvoorbeeld 12,588 seconden. Dit overeenkomstig de tijdmeting van de FIA, en bovendien reduceert dit het risico op dubbele antwoorden tot een aanvaardbaar minimum. De kanshebber met de kleinste afwijking van het werkelijke verschil zal zich tot winnaar mogen kronen. Aangezien niemand nu weet of je dan nog kanshebber bent, moet iedereen deze vraag dus invullen!

Als verschil zal het verschil worden aangemerkt dat op de tijdwaarneming verscheen direct na het passeren van de finishlijn van de nummer twee. Eventuele tijdstraffen, diskwalificaties en protesten die achteraf de officiële uitslag nog beïnvloeden, worden dus niet meegenomen in het juiste antwoord op de vraag. Dit om een discussie over de vraag wanneer de uitslag van de wedstrijd definitief is te voorkomen.

Tot zover de grote Wiener Melange F1 poule quiz. Zoals al aangeven zal de bekendmaking van de winnaar per mail worden aangekondigd, dat zal in de loop van de volgende week zijn als alles is nagekeken.

Nogmaals succes!

Preview Formula 1 Santander British Grand Prix

Aankomend weekend zal in het teken staan van de Grand Prix van Engeland, en daarmee zal het circuit in Silverstone gastheer zijn van de achtste ronde in het wereldkampioenschap. Fans van Jenson Button -en die heeft de Brit momenteel in groten getale- hopen daarbij op een voortzetting van de zegereeks van Button, die nu al zes van de zeven verreden races heeft gewonnen. Een aantal concurrenten zal daar graag een stokje voor steken, al dan niet geholpen door een update van de bolide al heeft ook Brawn het nodige werk verricht. Na de race in Engeland hebben de coureurs een korte vakantie van drie weken, waarna het circus zich zal verplaatsen naar Duitsland.

Het circuit

Het circuit is in 1943 in gebruik genomen, echter niet om autosportwedstrijden op te organiseren: de RAF gebruikte Silverstone als uitvalbasis voor haar bommenwerpers. Pas na de oorlog werden er ook races op het circuit gehouden, en vanaf 1950 is het circuit regelmatig het toneel van Formule 1 races. Vanaf 1987 staat het circuit onafgebroken op de kalender. Daar komt na de komende race een eind aan: Ecclestone heeft veel moeite met de promotor (de British Racing Drivers' Club), en vanaf 2010 is het circuit van Donington Park gastheer van de Britse Grand Prix'. Een forse klap voor Silverstone, die nu de komende vijf jaar de Britse ronde in de Moto GP zal huisvesten.

Onder toeschouwers en coureurs is Silverstone een gewaardeerd circuit; de sfeer is in het autosportgekke Engeland altijd prima, en de baan is voor de rijders uitdagend genoeg. Net als het ongeveer even oude circuit in Zandvoort heeft de baan in de loop der jaren de nodige wijzigingen ondergaan. De huidige baan is over het algemeen erg snel, met veel snelle bochten en een aantal inhaalmogelijkheden. Verder zorgt het bekende Britse klimaat met enige regelmaat voor een riante regenbui, wat de amusementswaarde aanzienlijk kan vergroten. Helaas verdwijnt ook dit historische circuit dus van de Formule 1 kalender, en hoopt men in Silverstone vurig op een Britse winnaar.

Vorig jaar

Dat zou dan voor de tweede achtereenvolgende keer zijn, want vorig jaar wist Lewis Hamilton de overwinning op zijn naam te schrijven. Vanaf de vierde startplek maakte de Brit op een kletsnat circuit gehakt van de concurrentie, zo kwam nummer twee Nick Heidfeld op ruim een minuut achter de McLaren coureur over de streep. Rubens Barrichello completeerde het podium, al was dat met name aan een uitstekende pitstopstrategie te danken. Felipe Massa kende een dramatische race, en ging zo'n zes keer met de auto in de rondte. Ook de beide rijders die dit seizoen een Grand Prix hebben gewonnen deden het slecht: zowel Button als Vettel haalden het einde niet.

De prognose

Dit jaar zouden de resultaten wel eens omgedraaid kunnen zijn. Hamilton heeft in principe geen schijn van kans in zijn McLaren, slechts als het gaat regenen maakt de regerend wereldkampioen kans op een heel goed resultaat. Dit weekend is de mogelijkheid op regen niet denkbeeldig getuige de weerberichten, wat Hamilton wat verder naar voren kan brengen. Ook Sebastien Vettel moet in staat worden geacht een goed resultaat te behalen, de snelheid zit goed in de Red Bull en de capaciteiten van Vettel kunnen in de regen beslissend zijn. Gezien de aard van het circuit moeten ook Williams en Toyota in staat worden geacht punten te pakken, in lijn met de GP in Turkije.

Van Force India verwacht ik hoe dan ook geen punten, en Toro Rosso is dit seizoen teruggevallen naar een bedenkelijke plaats op de ranglijst. Renault lijkt niet in staat te zijn Alonso de auto te geven die hij verdient en moet nu ook al rekening houden met BMW, dat toch de auto de laatste races aardig uit het slop heeft weten te krijgen. Ferrari rijder Felipe Massa wil zich wellicht revancheren op een hopeloze wedstrijd vorig jaar, maar of de resultaten veel beter zullen zijn dan in Turkije valt te betwijfelen. Net als de McLaren lijkt de auto niet competitief genoeg om een hoofdrol te spelen.

Zeker onder droge omstandigheden mag Jenson Button toch als grootste kanshebber genoteerd worden. De Brit zit in een heerlijke flow en heeft een winnende auto onder de kont, en lijkt inmiddels volwassen genoeg om met de ongetwijfeld immense druk om te gaan. Slechts bij een slechte kwalificatie of uitvallen van Button in de race, mag Barrichello hopen op een overwinning. De Braziliaan heeft bewezen niet de snelheid van Button te hebben, en bovendien zal hij zich als tweede rijder toch niet de woede van de gehele Engelse autosportnatie op de hals willen halen door Button in een do-or-die actie te elimineren. Ook in de regen heeft Button bewezen te kunnen winnen.

Al vraag ik mij af wat er gebeurt als Button Vettel en Hamilton om zich heen heeft staan op een verregende startgrid. De verschillen tussen de auto's vallen dan grotendeels weg, waardoor de capaciteiten van de coureur doorslaggevend zijn. Button wist in Maleisië te winnen in de regen, en zijn overwinning in Hongarije tijdens de verregende GP in 2006 leek eind vorig jaar zelfs zijn enige te blijven. Vettel schreef eerder dit seizoen de regenachtige Grand Prix van China op zijn naam en maakte vorig jaar natuurlijk indruk in Monza, en Hamilton heeft hier vorig jaar in de regen een demonstratie weggegeven.

Zondagmiddag rond half vier weten we het, en hopelijk wordt het een mooie wedstrijd met een verdiende winnaar. Het valt daarbij te hopen dat die prestatie dan niet in de schaduw komt te staan van het belangrijkste nieuwsitem in de Formule 1: de controverse tussen de FOTA en de FIA. De deal moet vóór aankomende vrijdag rond zijn en momenteel vinden er over en weer dan ook intensieve gesprekken en briefwisselingen plaats, en lijkt er vanuit de kant van de FIA enige sprake van toenadering te zijn. Hopelijk komt men er nog uit, wat ik wel verwacht, en krijgt de laatste wedstrijd op Silverstone de aandacht die het verdient.

Waar en wanneer te zien?

Vrijdag om 11.00 uur Nederlandse tijd gaan de rijders voor de eerste maal het circuit op, en vanaf 15.00 uur zullen met name F1 poulers de tweede vrije training met belangstelling volgen. Op zaterdag om 11.00 uur is de afsluitende vrije training, waarna de coureurs om 14.00 uur het eerste gedeelte van de kwalificatie gaan afwerken. Zoals gebruikelijk is deze kwalificatie live te volgen op RTL7, met het vertrouwde commentaar van Olav Mol. Zondag om 14.00 begint de race, die natuurlijk ook op RTL te volgen is, met wederom de optie om tijdens de reclame naar de BBC te zappen.

Weekendje autosport

Gisteren waren na een afwezigheid van twee jaar de Masters weer terug in Zandvoort. Uiteraard was ik daar te vinden en ik moet zeggen dat ik me prima heb vermaakt. Toen het 's morgens begon te regenen vreesde ik even voor een A1 scenario, maar uiteindelijk heb ik het circuit met een redelijk gezond kleurtje verlaten. Tegen die tijd was het circuit al nagenoeg uitgestorven; de laatste (BRL) race was pas rond half zeven afgelopen. Maar ook eerder op de dag vond ik het gevoelsmatig niet veel drukker dan bijvoorbeeld tijdens de Pinksterraces, waar in totaal 17.500 bezoekers waren. Volgens de cijfers op de site van CPZ zou dat goed kunnen kloppen: verspreid over drie dagen kwamen 27.500 toeschouwers op de Masters af.

Een historisch dieptepunt in de geschiedenis van de Masters, en dat valt me dan toch tegen. Eind jaren negentig zaten er jaarlijks tussen de 70.000 en 100.000 mensen rond het circuit, al was het natuurlijk wel zo dat de kaartjes gemakkelijk gratis te verkrijgen waren. Ook zorgde Marlboro voor een grote mediacampagne en konden een aantal beroemde rijders uit de sponsorstal een mooie demo weggeven. De sigarettenfabrikant heeft zich echter al jaren teruggetrokken uit de Masters, dat tegenwoordig als Tango Masters door het leven gaat. Ongetwijfeld moet men nu met een veel beperkter budget werken, waarbij het huidige financiële klimaat misschien ook mensen van een bezoek heeft weerhouden.

Kennelijk had de circuitdirectie niet veel anders verwacht, want zeker achterop het circuit schitterden de snackkarren en sanitaire voorzieningen door afwezigheid. Voor een hamburger moest je vanuit de bocht zonder naam gerust een kilometer lopen, en als dame met hoge nood moest je gisteren niet in Zandvoort zijn. Ik begrijp best dat de eigenaar van de snackkar 's morgens besloot lekker thuis te blijven met de verwachte toeschouwersaantallen, maar hoeveel moeite en kosten kunnen het voor het circuit zijn om even een mobiel toilet neer te zetten? Persoonlijk ben ik dat door mijn ervaringen als frequent bezoeker wel gewend, maar als je gisteren voor het eerst met je gezinnetje naar Zandvoort ging is dat toch vervelend.

Het is zeuren natuurlijk, maar als je als circuit claimt de belangrijkste Formule 3 race ter wereld te herbergen, moet je dat gewoon in orde hebben. Afgezien daarvan heb ik me zoals gezegd dus prima vermaakt: uiteindelijk een prima weertje en leuke races. En na het teleurstellende geluid tijdens de A1 dagen, met ook een paar erg prettig klinkende bolides op de baan. Met name de DSC en EuroBOSS races klonken de liefhebber als muziek in de oren, en in de diverse klasses werd leuk en stevig gestreden. Al zal de Tourwagen Diesel Cup mij nooit echt bekoren: voor de rijders is het misschien een hele leuke race, maar door de al snel oplopende onderlinge verschillen lijkt het voor de toeschouwer een optocht.

Aangezien de Masters onderdeel waren van een redelijk drukbezet weekend heb ik van Le Mans weinig meegekregen. Peugeot bleek bij thuiskomst van de Masters te hebben gewonnen, na een jarenlange dominantie van Audi. De Franse fabrikant viel een onvervalste 1-2 ten deel, erg mooi na een aantal vruchteloze pogingen. Leuk dat Coronel en Bleekemolen wisten te finishen, wat toch op voorhand al moeilijk genoeg lijkt in een Spyker. Verstappen deed wat van hem verwacht werd en was weer snel en Christijan Albers weet nu wat Le Mans inhoudt, en weet waarschijnlijk ook dat het (nog) niet zijn wedstrijd is. Het team van Peter Cox viel helaas voortijdig uit, de GT2 equipe van Michael Vergers haalde de eindstreep wel.

FIA GT rijder Xavier Maassen wist tijdens zijn Le Mans debuut op het podium te komen: de Corvette van de equipe van Luc Alphand behaalde een tweede plaats in de GT1 klasse. Tenslotte heeft Charles Zwolsman de Audi waarin hij voor Team Kolles rijdt naar een hele nette zevende plek gereden. Een niet geringe prestatie: doordat bij teamgenoot Karthikeyan (bekend van zijn capriolen in F1 en A1) vijf minuten voor aanvang van de race een schouder uit de kom schoot na een poging over de pitmuur te klimmen voor een toiletbezoek, moest de redelijk onbekende Zwolsman twaalf uur in de auto zitten in sessies van zo'n 3 1/2 uur. Dan is een zevende plek erg sterk van Zwolsman, die bovendien tussen zijn stints geen oog dicht kon doen.

De beelden van de Moto GP wedstrijd die werd verreden in Barcelona moet ik nog maar even opzoeken, want het schijnt een spannende race geweest te zijn die Valentino Rossi na de teleurstelling in Mugello weer wist te winnen. Ook van de Acropolis rally in Griekenland heb ik nog geen beelden gezien, maar de WRC wedstrijd werd wederom niet door Sebastien Loeb gewonnen. De Fransman crashte reeds vroeg in de wedstrijd en liet de overwinning aan Hirvonen, die eindigde voor WRC rookie Sebastien Ogier en Latvala. Al met al een leuk weekend voor de liefhebbers van gemotoriseerde sporten, en volgende week staat de (voorlopig?) laatste Formule 1 wedstrijd in Silverstone op het programma.

Ik vrees dat ik deze week ook nog wel terug zal moeten komen op de controverse tussen de FIA en de FOTA, die momenteel de Formule 1 beheerst. Het zal allemaal vóór aankomende vrijdag rond moeten zijn, maar al te veel toenadering viel er de afgelopen dagen niet te bespeuren. Toch verwacht ik nog steeds een oplossing, en weet iedereen vrijdag zonder verder voorbehoud waar hij aan toe is. Uiteraard volgt deze week nog de preview voor de Grand Prix van Engeland, waar met name fans van Button reikhalzend naar zullen uitkijken. Ook de quiz voor de F1 poulers zit in de pijplijn, dus binnenkort zal blijken wie van de Formule 1 'kenners' nu écht verstand van autosport heeft.....

Soap nog niet ten einde

De FIA publiceerde vandaag de deelnemerslijst voor de Formule 1 klasse voor volgend seizoen, waarnaar na de controverse tussen de FIA en de FOTA met spanning werd uitgekeken door de autosportwereld. Op de lijst bleken naast drie nieuwe teams (Campos, Manor en US F1) ook alle huidige teams voor te komen, maar of de startgrid er daadwerkelijk zo komt uit te zien valt nog wel enigszins te betwijfelen. Het deelnemen van McLaren, Brawn, BMW, Renault en Toyota is nog onder voorbehoud, aangezien zij binnen een week met de FIA tot een vergelijk moeten komen over met name de budgetlimiet. Slechts de deelname van Ferrari, Red Bull en Scuderia Toro Rosso is volgens de FIA onvoorwaardelijk.

De FIA meent dat de deelname van deze laatstgenoemde teams niet anders dan onvoorwaardelijk kán zijn, omdat deze teams in andere contracten hun deelname in de Formule 1 in de komende jaren hebben gegarandeerd. De voornoemde teams blijken daar echter heel anders over te denken en menen dat de FIA de reglementswijzigingen er onreglementair doorheen probeert te drukken, en zeggen dan ook niet aan eerdere afspraken gebonden te zijn. Dit betekent dus dat van de huidige teams alleen Williams en Force India - die zich zelf onvoorwaardelijk aanmeldden wat ze een schorsing van de FOTA opleverde - 100% zeker zijn van een inschrijving voor het nieuwe seizoen.

Volgende week vrijdag, net vóór de Grand Prix van Engeland, zal dus pas definitief duidelijk worden welke teams uiteindelijk aan het seizoen 2010 beginnen. Ik vermoed dat ze er wel uit gaan komen. Niemand zal in deze moeilijke economische (autosport)tijden een opgeblazen Formule 1 op zijn geweten willen hebben, de partijen zijn nu eenmaal tot elkaar veroordeeld. Een nieuwe klasse opzetten is om eerder aangehaalde redenen nu eenmaal schier onmogelijk, en op twee nieuwe veredelde GP2- of A1 klasses zit niemand te wachten. Hier en daar zal er door beide partijen wat water bij de wijn moeten worden gedaan, waarbij het gesteggel met name over de budgetlimiet zal gaan.

Misschien moet die budgetlimiet maar op 100 miljoen euro vastgesteld worden en moet er op een andere manier een beperking van het budget gestimuleerd worden. Zo worden bijvoorbeeld momenteel de TV gelden verdeeld op basis van de prestaties, wat betekent dat de topteams het grootste gedeelte binnenhalen. Wellicht zou het zo moeten zijn dat een team dat het best met de financiën omgaat een groter deel van de opbrengsten krijgt dan een team met een hoger budget. Dat zou de kleinere teams in staat moeten stellen dichterbij de budgetten van de topteams te komen, waarbij ze dan tevens aangespoord worden zo min mogelijk geld te verspillen.

Hoe dan ook zullen de partijen er vóór vrijdag uit moeten zijn. Voor de betrokkenen zal er dus een periode van lange vergaderingen en korte nachten aanbreken, waarbij ik er nog steeds vanuit ga dat er een oplossing van de problemen gevonden wordt. Dat valt ook te hopen, want de FIA/FOTA soap mag wel eens ten einde komen. De GP in Engeland staat voor de deur, en het zou jammer zijn als een (mogelijk) mooi resultaat van Jenson Button in Engeland volledig wordt overschaduwd door de perikelen rondom de inschrijving. Vrijdag a.s. weten we meer over de nabije toekomst van de Formule 1, en hopelijk zonder voorbehoud. Kunnen we het daarna weer gewoon over racen hebben.

Wie doen er mee?

Morgen (vrijdag) zal de FIA de deelnemerslijst publiceren waarbij duidelijk wordt welke teams volgend jaar aan de Formule 1 deelnemen. Op de grid is plaats voor dertien teams, en aan de huidige bezetting van tien deelnemende renstallen zullen dus drie teams worden toegevoegd. Aan aanmeldingen is geen gebrek: zo'n tien gegadigden willen debuteren in de Formule 1, waaronder een aantal serieuze teams maar ook een aantal gelukzoekers, al dan niet geholpen door gebruikmaking van een historische naam.

Of de huidige teams ook op die lijst zullen staan, is nog geen uitgemaakte zaak. De discussie over de door de FIA voorgestelde wijzigingen in de Formule 1 is de laatste maanden volledig uit de hand gelopen, waarbij met name de voorgestelde budgetlimiet onderwerp is van veel controverse. De teams hebben zich weliswaar ingeschreven voor het volgende seizoen, maar wel onder de voorwaarde dat men samen met de FIA tot een vergelijk komt over de voorgestelde wijzigingen voor het volgend seizoen.

Dat leek op voorhand een kwestie van onderhandelen, waarbij er uiteindelijk een compromis zou uitrollen dat voor alle partijen acceptabel is. In plaats daarvan is de situatie de laatste tijd volledig geëscaleerd en gaat het voornamelijk over voorwaarden, contracten, al dan niet legale afspraken, (tijdelijke) schorsingen, rechtszaken of de dreiging daarvan, en een hoop spierballentaal van teams, de FIA en Ecclestone. Voor de gemiddelde Formule 1 liefhebber is er inmiddels geen touw meer aan vast te knopen.

Welke teams volgens seizoen op de startgrid staan, is dus nog hoogst onzeker. Hier en daar wordt al gesproken over een nieuwe klasse buiten de Formule 1, waaraan de huidige teams zullen deelnemen. Dat lijkt om meerdere redenen (financieel, organisatorisch en contractueel) bijna ondenkbaar, buiten het feit dat een dergelijke stap het einde betekent voor de Formule 1 zoals we die nu kennen. Een hoogst onwenselijke situatie, en hopelijk een scenario dat binnenkort de prullenbak in kan.

Het is bijna niet voor te stellen; een Formule 1 met teams als Superfund, USF1, Campos, Epsilon en N.Technology, aangevuld met Williams en Force India, en daarnaast een nieuwe klasse met Ferrari, McLaren en de overige huidige Formule 1 deelnemers. Een vergelijkbare situatie als in 1996, toen in de Verenigde Staten een aantal teams de IndyCar Series oprichtten als afsplitsing van de ChampCar Series, een stap die achteraf gezien alleen maar verliezers heeft opgeleverd.

Beide series hebben het moeilijk gehad, wat de NASCAR serie de gelegenheid gaf uit te groeien tot de populairste autosportklasse in Amerika, en inmiddels zijn beide kampen vorig jaar weer gefuseerd. De tijd dringt voor de betrokken partijen om tot een vergelijk te komen, maar voor de autosport in het algemeen en de Formule 1 in het bijzonder valt het te hopen dat er nog een oplossing zal komen. Want op een afsplitsing van de Formule 1 zit waarschijnlijk geen enkele autosportliefhebber te wachten.

Update 23.30: de laatste gesprekspoging van vandaag tussen FIA en een afvaardiging van de teams om tot een oplossing van de controverse te komen zijn zonder concreet resultaat beëindigd. Terwijl de top van Ferrari opzichtig aan de LMS snuffelt in Le Mans, zal de FIA morgenochtend de lijst van deelnemende teams bekendmaken. Ik ben benieuwd...

Afdekken of opdoeken?

De Australiër Mark Webber was niet gelukkig met de hoeveelheid toeschouwers tijdens de Grand Prix van Turkije, die grotendeels voor lege tribunes werd verreden. Gedurende de drie dagen van het GP weekend passeerden slechts 37.500 toeschouwers de poorten, en gedurende het weekend werden diverse tribunes afgedekt om de lege plekken te verhullen. Ook werden de camera's hoger gepositioneerd om de lege tribunes buiten beeld te houden. Webber vond het rijden in dit decor maar niks, en stelde voor de toeschouwers nog liever gratis naar binnen te laten. Collega Felipe Massa stelde voor de toegangsprijzen ook op andere circuits te verlagen, om met de huidige economische situatie in het achterhoofd meer mensen in staat te stellen een Grand Prix te bezoeken.

Het is slechts een detail dat het voorstel van Webber moeilijk is uit te leggen aan de bezoekers die wel het volle pond hebben betaald, maar het is een sympathieke gedachte van de heren en een prijsverlaging is niet geheel onredelijk. In het geval van de Grand Prix van Turkije is dat echter niet de kern van het probleem. Ook vorig jaar, nog voor het woord recessie weer werd afgestoft, zaten er tijdens de Grand Prix maar 40.000 bezoekers. Turkije is gewoon geen autosportnatie. Knappe vent die binnen vijf seconden een Turkse coureur kan opnoemen, en op het circuit van Istanbul kun je buiten de drie dagen rond de Grand Prix een kanon afschieten, want er is de rest van het jaar helemaal niets te beleven. De nieuwigheid van de F1 is er wel af, en de Turken blijven weg.

De circuitdirecteur is dan ook weinig hoopvol dat het contract, dat nog één Grand Prix behelst, verlengt zal worden. In zijn expansiedrift zal de krasse bejaarde Ecclestone wel weer in een exotisch oord aankomen, en gegadigden zijn er genoeg: in onder andere Rusland, India en Zuid-Korea worden nieuwe Formule 1 circuits gebouwd. Aan het einde van het huidige seizoen, op 1 november, kunnen we kennismaken met het nieuwe circuit in Abu Dhabi, als het tenminste op tijd klaar is. En ik durf nu al te voorspellen dat het opnieuw een zielloos circuit gaat worden met een centimeter zand op het asfalt, waarbij de organisatie blij mag zijn als men meer bezoekers trekt dan de Pinksterraces in Zandvoort.

Er zal vast iemand zijn die mij uit zal kunnen leggen dat het commercieel gezien geweldig interessant is, maar met autosport heeft het allemaal weinig meer te maken. De FIA hield vorig jaar een enquête onder de Formule 1 fans over de toekomst van de F1, maar wat men met de uitkomsten heeft gedaan blijft een raadsel. Ik kan me toch niet voorstellen dat de gemiddelde fan, die hoogstwaarschijnlijk in Europa woont, zit te wachten op circuits die in meerdere opzichten nauwelijks meer bereikbaar zijn. En dat terwijl er dichterbij huis toch genoeg prima locaties te vinden zijn: in bijvoorbeeld Engeland, Italie en Portugal liggen fraaie circuits. En recessie of niet, op het Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola hoef je echt niet bang te zijn voor halflege tribunes.

Natuurlijk is het zo dat de kosten voor het organiseren van een Grand Prix erg hoog zijn en zich zeker in de huidige tijd moeilijk laten terugverdienen. Al heeft hij er een hekel aan geld uit te geven, misschien moet Ecclestone dan zelf maar bijspringen. Er blijft tenslotte voldoende over voor Ecclestone, en bovendien: hij is mede eigenaar van het circuit in Turkije, en hoe rendabel kan het zijn om een peperduur circuit aan te leggen waar drie dagen per jaar gereden wordt en waar geen hond komt kijken? En dat wellicht na zes Formule 1 races te hebben gehuisvest, volledig overbodig gaat worden? Geen gezonde investering lijkt mij, maar Ecclestone zal zich er waarschijnlijk weinig van aantrekken. Want de sluwe vos Ecclestone weet als geen ander: wie betaalt, bepaalt.

Wiener Melange : subtiele verschillen

Afgezien van daler van de week Team menm333 waren er weinig grote verschuivingen in de poule deze week. Hierbij toch even een update van de stand in de poule. Leuk is hierbij te zien dat de poule nu op de eerste pagina staat in de f1 management ranglijst van subleagues, en een negentiende positie tussen 520 andere subleagues is zo slecht nog niet. Binnenkort volgt dan ook een quizje voor de deelnemers inclusief prijs, meer daarover later deze week!

Goofy Racing

Goofy Racing wist aan kop te blijven in het klassement, een positie die hij gedurende het seizoen al regelmatig heeft ingenomen en dat is toch knap. Ondanks het feit dat de score niet heel erg hoog was deze week en de voorsprong wat terugliep, nog steeds een geduchte kandidaat voor de eindoverwinning. Tenzij het selecteren van het verkeerde team hem de volgende keer wél punten kost, natuurlijk...

Team Green Racing

De keuze voor Rosberg en Massa pakte uiteindelijk nog niet zo slecht uit, en dat resulteerde in een 2e plek in de voorlopige stand. Dat betekent een plekje winst en een kleinere achterstand op koploper Goofy Racing, al staan Tsubasa en Briko nog gevaarlijk dichtbij. De verschillen zijn nog klein, maar de 498 punten werden niet al te vaak overtroffen, in ieder geval niet in de top. Wordt Silverstone het decor van een aanval op de koppositie?

Tsubasa Racing

De plek winst van Team Green Racing ging ten koste van Tsubasa Racing, die deze week een combinatie op de baan bracht die hem slechts een 18e plek in de weekscore bracht. Dat betekende dus een plekje inleveren voor Tsubasa, die nu ook nog de hete adem van Briko en de Dappere Strijders in de nek voelt maar mogelijk tijdens de volgende GP weer zijn constante aanwezigheid in de top 3 kan onderstrepen met een goed resultaat.

Team Briko

De score van 494 punten was zo slecht nog niet, maar het bleek te weinig om een plek te stijgen. Team Briko heeft nu Tsubasa in het vizier, maar kon niet uitlopen op de Dappere Strijders en ziet ook Team Bonzai dichterbij komen. Volop strijd dus bovenin, en ook Team Briko kan nog niet worden geschrapt van de lijst van kanshebbers op de Wii en zal in de loop van het seizoen nog een aantal hoge scores laten noteren.

Team Dappere Strijders

Ook hier wist een team zijn positie te behouden. De achterstand op Briko is ongewijzigd en Team Bonzai kwam wat dichterbij, dus opperste concentratie van de Dappere Strijders is vereist teneinde de aansluiting niet te verliezen. De race in Engeland zal duidelijk moeten maken of de Dappere Strijders met de juiste beslissingen de weg naar voren weer inslaat, óf dat het gebrek aan F1 ervaring zijn tol gaat eisen.

Team Bonzai

Met een formidabele 535 punten de hoogste score van alle Wiener Melange deelnemers deze week, en dat is een felicitatie waard. Bonzai nam de gewaagde gok om Button als rijder i.p.v. Brawn als team te kiezen, waardoor het uitvallen van Barrichello hem weinig pijn deed. Al was de keus voor Kovalainen niet de best mogelijke, het resultaat was er niet veel minder om. Topprestatie derhalve, de voorbode van meer spektakel?

Team Ikkemich

Afgezien van Team menm333 het laagst scorende team deze week, waarbij met name de keuze voor Lewis Hamilton niet best uitpakte. Ikkemich moet serieus aan de bak om de concurrentie onder de gele streep te houden, want ook in dit gedeelte van de ranglijst is de spanning te snijden en de concurrentie genadeloos. Over twee weken volgt een nieuwe kans, en hopelijk kan hij dan een betere score behalen.

Hakepake

Hakepake evenaarde vandaag zijn hoogste score dit seizoen, een prima resultaat dus waarbij Team Ikkemich in het zicht komt. Helaas wist Team Bonzai uit te lopen en wist jeanformone erg dichtbij te komen, maar de stijgende lijn is nu wellicht gevonden en Hakepake kan de volgende race zo maar verrassen met een gewaagde keuze die goed uitpakt. Dus wellicht kan de doos dan wel weer af bij deze gevaarlijke outsider.

jeanformone

Qua score deze week in de top drie, en dat vertaalt zich dan in een plekje winst in de stand. De ervaring gaat zich nu kennelijk echt uitbetalen, en de op voorhand merkwaardige keuzes lijken goed uit te pakken. Is dat dan de ware kennersblik? Hakepake heeft slechts drie puntjes meer, en zal dus op moeten passen niet gepasseerd te worden door een ontketende jeanformone, voor wie een plek boven de gele streep binnen handbereik lijkt.

team bovvert

Alsof de ellende op het dorp nog niet groot genoeg is de laatste weken, moest ook team bovvert een plaats inleveren. De score was nog niet eens zo heel slecht maar tegen de score van jeanformone was onze bovvert niet opgewassen. Een voorlopige tiende plek dus en alhoewel dat beter is dan de gebruikelijke positie van de plaatselijke FC verwachten we toch meer van team bovvert. Over twee weken sportieve revanche?

Boddereo

Een wat tegenvallende score, waar het matige resultaat van Hamilton voor een groot deel debet aan is. De omliggende teams deden het wat beter, maar de voorsprong van Boddereo op de achtervolgers bleek groot genoeg om zijn positie te handhaven. De vermeende kennersblik zal hij nu in de volgende race moeten bewijzen; tenslotte behaalde Boddereo tijdens dit seizoen de hoogste score in de poule en dat schept verplichtingen.

Spons Racing

Eén plekje winst voor Spons Racing deze week, waarbij de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat dat mede te danken was aan de blunder van menm333. De score was echter zeker niet slecht, en daarmee is de nare smaak na het beroerde optreden twee weken geleden toch redelijk weggespoeld. Bij die gelegenheid zakte het team zes plaatsen, maar gelukkig is er na dit dieptepunt weer een lichtpuntje te noteren.

Turbo Franky

Dubbel feest voor Turbo Franky deze week: naast het heugelijke feit dat hij dit weekend zijn verjaardag vierde (gefeliciteerd daarmee), was het team ook de grootste stijger deze week. Twee plekken winst maar liefst, en daarbij zal het Turbo Franky een groot plezier doen dat dat ten koste ging van Havana Club. Met bovendien een zeer acceptabele score, dus wie weet wat er nog in het vat zit in het verloop van het seizoen.

F1-team Havana Club

Uit het kamp van Havana Club komen recentelijk weinig voorstellen tot side-bets, en ook deze week bleek dat een juiste beslissing. De directe concurrentie scoorde beter, en tot overmaat van ramp wist Turbo Franky hem dus te passeren. Het erevoorzitterschap van de Kovalainen fanclub is een mooie ambitie, maar misschien doet F1-team Havana Club er goed aan de Fin even een keertje te vervangen.

Baco Team

Na een wat minder goede score twee weken geleden werd de stijgende lijn ook hier weer gevonden en krijgt Baco Havana Club in het vizier. Uit de keuze voor Toyota bleek toch het nodige inzicht en wie weet gaat dit team nu een opmars naar voren inzetten wat deze deelnemer toch aan zijn stand verplicht is. Ook hier zorgde het nul-resultaat van menm333 voor een gewonnen positie: van 16 naar 15.

Team Drace

Ook Team Drace wist zich goed te herstellen van een matige score tijdens de GP van Monaco. Slechts Kimi Raikkonen stond een topscore in de weg, maar al met al zijn de 487 punten bepaald geen schande. Ook in deze regionen van het klassement waren de verschillen vandaag echter minimaal en kon Team Drace nog niet al te veel van zijn aanzienlijke achterstand afsnoepen, maar vlak deze liefhebber niet uit.

kan me niet schelen

De score was ook hier zo slecht nog niet, maar de achterstand op Team Drace werd iets groter, en bovendien rammelt Dave Momentje Racing nu nadrukkelijk aan de poort. McLaren zorgde ervoor dat de score niet hoger uitviel voor dit team, maar de keuze voor Trulli beperkte de schade nog enigszins. Mocht McLaren volgende keer worden geofferd, dan kunnen we een knappe score verwachten in Engeland.

Dave Momentje Racing

Hier kunnen we toch spreken van een redelijke sensatie, want met een zeer knappe 533 punten wist dit team deze week de op één na hoogste score in de wacht te slepen. Qua positie bracht deze score echter weinig voor Dave Momentje, die echter wel een stuk dichterbij kan me niet schelen staat. Alleen de keuze voor Renault bleek een absolute topscore in de weg te staan, maar op de andere keuzes valt weinig aan te merken.

Team menm333

Ik zou er graag wat aardigs over zeggen, maar het onvolledig invullen van je team is geen bijster slimme actie. Nul punten waren daarmee het resultaat voor Team menm333, waarmee het team maar liefst zeven plekken mocht inleveren. Zelfs dibbes ligt nu op de loer, dus mocht menm333 voor aanvang van deze race nog enige aspiraties hebben gehad de Wii te winnen, dan kunnen deze nu definitief in de prullenbak.

dibbes

Dit team had de pech dat Dave Momentje een topscore neerzette, waardoor de 494 puntjes bijna over het hoofd worden gezien. Toch een knappe score voor dibbes, en Team menm333 zou wel eens ten prooi kunnen vallen aan het team, die het de laatste twee races helemaal niet zo slecht doet en misschien in Silverstone de ingeslagen weg kan voortzetten, om zo de strijd om de rode lantaarn in zijn voordeel te beslechten.

team red light

Helemaal geen beroerde score voor de enige dame binnen het Wiener Melange gezelschap, maar helaas wisten dibbes en Dave Momentje nog wat beter te scoren. Toch is de rode lantaarn nog geen uitgemaakte zaak, want alhoewel de achterstand groot is, is bij dit team als enige nog een continu stijgende lijn te zien. Wie weet waar deze lijn gaat eindigen, en het zou toch een stunt zijn als team red light nog weet te stijgen.