Aankomend weekend strijkt het Formule 1 circus neer in Turkije, alwaar de coureurs de zevende ronde in het wereldkampioenschap gaan rijden. Het seizoen zit er inmiddels voor een derde op en inmiddels lijkt het er op dat Brawn toch een heel serieuze titelkandidaat is, met name in de persoon van Jenson Button. De Brit was ook tijdens de vorige race ongenaakbaar, waaruit tevens bleek dat de Brawn niet alleen op snelle circuits het te kloppen team is. Het circuit in Istanbul is een nieuwe graadmeter en een aantal teams zal moeten laten zien dat het nog geen verloren seizoen is.
Het circuit
Vanaf 2005 staat de Turkse Grand Prix op de kalender. Ook dit circuit komt van de hand van Hermann Tilke, en over het algemeen vindt men dit één van zijn meest geslaagde creaties. Bernie Ecclestone is overigens voor een groot deel eigenaar van het circuit, wat mogelijk de redding vormde voor het circuit na de 'Cyprus-rel' in 2006. Na de toenmalige Grand Prix werd de beker voor de winnaar overhandigd door de president door Turks Cyprus, een staat die slechts door Turkije wordt erkend. Een miljoenenboete van de FIA, die geen speelbal wil zijn in een politiek conflict, volgde.
Door ingrijpen van Ecclestone staat de GP dus nog steeds op de kalender. Het circuit is een aaneenschakeling van langzame en snelle bochten, en kent redelijk veel hoogteverschillen. De coureurs rijden tegen de klok in, als één van de vier circuits dit seizoen. Met name bocht acht is een uitdagende bocht: feitelijk is dit een serie van vier bochten, waarbij de coureurs gedurende vier seconden een kracht van 5G te verduren krijgen. Met name in het eerste deel van de baan zijn de mogelijkheden tot inhalen beperkt, al kunnen de nieuwe reglementen dit jaar wellicht voor meer mogelijkheden zorgen.
Vorig jaar
De editie van 2008 was een prooi voor Ferrari coureur Felipe Massa. De Braziliaan kan zijn weg kennelijk goed vinden op de baan, want ook in 2007 en 2006 was Massa de snelste waarbij Massa ook telkens de pole pakte. De eerste race in Turkije, in 2005, werd overigens gewonnen door Massa's huidige teamgenoot, toenmalig McLaren rijder Kimi Raikkonen. Lewis Hamilton wist vorig jaar beslag te leggen op de tweede plaats en Kimi Raikkonen completeerde het podium. Ook BMW wist nog goed mee te doen met een vierde en vijfde plaats, gevolgd door Alonso, Webber en Rosberg.
De prognose
Brawn GP blijft uiteraard het te kloppen team, waarbij met name Button weer als favoriet mag worden opgeschreven. De auto heeft bewezen op elk circuit snel te kunnen zijn en krijgt de nodige verbeteringen mee, de rijders zitten in een prima ritme en op fouten is het team nauwelijks te betrappen. Ferrari heeft laten zien de snelheid weer in de auto te hebben en van met name Felipe Massa verwacht ik een solide optreden, gezien zijn prestaties in voorgaande seizoenen. Daarbij is het goed mogelijk dat Raikkonen na een goede race in Monaco de motivatie heeft hervonden goed te presteren.
Ook Red Bull zou zich wel eens in de strijd kunnen mengen; Webber weet dit seizoen toch positief op te vallen en Vettel zal na een teleurstellend optreden in Monaco graag sportieve revanche willen nemen. Ook voor Hamilton, Rosberg en Alonso zijn punten een mogelijkheid. Toyota en BMW zullen het graag beter willen doen dan in Monaco, maar ik betwijfel of BMW daar de auto voor heeft. Toyota zakte in Monaco behoorlijk door het ijs, en ondanks de beloofde verbetering in Istanbul ben ik er nog niet geheel zeker van dat Toyota de rest van het seizoen continu goed zal presteren.
De kans is hierbij niet denkbeeldig dat een aantal teams zich, na een teleurstellend resultaat in de race op zondag, alvast deels gaat richten op het volgende seizoen. Voor met name McLaren en Ferrari is de race cruciaal om nog aansluiting te vinden bij Brawn en - in mindere mate - Red Bull. Uiteraard beloven alle teams en rijders in de persberichten een prima optreden en komt een aantal teams met grote of minder grote updates, maar al te grote verschuivingen binnen de verhoudingen tussen de teams verwacht ik niet. Niets is echter zeker in de F1, al verwacht ik Force India nog niet in de punten.
Waar en wanneer te zien?
De vrijdag staat natuurlijk weer in het teken van de vrije trainingen. Om 09.00 uur en 13.00 uur (Nederlandse tijden) worden de twee sessies afgewerkt, en zaterdag is er voor de teams tijdens de vrije training om 10.00 uur nog de gelegenheid de auto optimaal te prepareren voor de kwalificatie, die om 13.oo uur begint. Op zondag gaan de lichten om 14.00 uur op groen, en net als de kwalificatie is de race op RTL7 te zien, voorzien van commentaar van Olav Mol. Ook nu is er voor reclame-haters de gelegenheid naar de BBC uit te wijken, waar overigens ook een uitgebreidere nabeschouwing te zien is.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten