Morgen (vrijdag) zal de FIA de deelnemerslijst publiceren waarbij duidelijk wordt welke teams volgend jaar aan de Formule 1 deelnemen. Op de grid is plaats voor dertien teams, en aan de huidige bezetting van tien deelnemende renstallen zullen dus drie teams worden toegevoegd. Aan aanmeldingen is geen gebrek: zo'n tien gegadigden willen debuteren in de Formule 1, waaronder een aantal serieuze teams maar ook een aantal gelukzoekers, al dan niet geholpen door gebruikmaking van een historische naam.
Of de huidige teams ook op die lijst zullen staan, is nog geen uitgemaakte zaak. De discussie over de door de FIA voorgestelde wijzigingen in de Formule 1 is de laatste maanden volledig uit de hand gelopen, waarbij met name de voorgestelde budgetlimiet onderwerp is van veel controverse. De teams hebben zich weliswaar ingeschreven voor het volgende seizoen, maar wel onder de voorwaarde dat men samen met de FIA tot een vergelijk komt over de voorgestelde wijzigingen voor het volgend seizoen.
Dat leek op voorhand een kwestie van onderhandelen, waarbij er uiteindelijk een compromis zou uitrollen dat voor alle partijen acceptabel is. In plaats daarvan is de situatie de laatste tijd volledig geëscaleerd en gaat het voornamelijk over voorwaarden, contracten, al dan niet legale afspraken, (tijdelijke) schorsingen, rechtszaken of de dreiging daarvan, en een hoop spierballentaal van teams, de FIA en Ecclestone. Voor de gemiddelde Formule 1 liefhebber is er inmiddels geen touw meer aan vast te knopen.
Welke teams volgens seizoen op de startgrid staan, is dus nog hoogst onzeker. Hier en daar wordt al gesproken over een nieuwe klasse buiten de Formule 1, waaraan de huidige teams zullen deelnemen. Dat lijkt om meerdere redenen (financieel, organisatorisch en contractueel) bijna ondenkbaar, buiten het feit dat een dergelijke stap het einde betekent voor de Formule 1 zoals we die nu kennen. Een hoogst onwenselijke situatie, en hopelijk een scenario dat binnenkort de prullenbak in kan.
Het is bijna niet voor te stellen; een Formule 1 met teams als Superfund, USF1, Campos, Epsilon en N.Technology, aangevuld met Williams en Force India, en daarnaast een nieuwe klasse met Ferrari, McLaren en de overige huidige Formule 1 deelnemers. Een vergelijkbare situatie als in 1996, toen in de Verenigde Staten een aantal teams de IndyCar Series oprichtten als afsplitsing van de ChampCar Series, een stap die achteraf gezien alleen maar verliezers heeft opgeleverd.
Beide series hebben het moeilijk gehad, wat de NASCAR serie de gelegenheid gaf uit te groeien tot de populairste autosportklasse in Amerika, en inmiddels zijn beide kampen vorig jaar weer gefuseerd. De tijd dringt voor de betrokken partijen om tot een vergelijk te komen, maar voor de autosport in het algemeen en de Formule 1 in het bijzonder valt het te hopen dat er nog een oplossing zal komen. Want op een afsplitsing van de Formule 1 zit waarschijnlijk geen enkele autosportliefhebber te wachten.
Update 23.30: de laatste gesprekspoging van vandaag tussen FIA en een afvaardiging van de teams om tot een oplossing van de controverse te komen zijn zonder concreet resultaat beëindigd. Terwijl de top van Ferrari opzichtig aan de LMS snuffelt in Le Mans, zal de FIA morgenochtend de lijst van deelnemende teams bekendmaken. Ik ben benieuwd...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten