Welke komkommertijd?

Wie een week geleden zou hebben geroepen dat Felipe Massa bijna het leven laat door een veer, Renault niet mee mag doen in Valencia, BMW na dit seizoen de stekker er uittrekt en Michael Schumacher weer voor Ferrari gaat rijden, zou waarschijnlijk meewarig worden aangekeken. En toch is dat precies hoe de zaken er momenteel voorstaan in de Formule 1 na een buitengewoon roerige week. En dan zijn we nog verstoken van FIA/FOTA relletjes....

Met Felipe Massa gaat het steeds beter. De Braziliaan mag mogelijk morgen de intensive care verlaten, en op een volledig herstel lijkt de mogelijkheid steeds groter te worden. Dat lijkt me uitstekend nieuws, want eerdere berichten hadden toch een behoorlijk negatief karakter maar naar het zich laat aanzien komt Massa er toch al met al goed vanaf. Relatief natuurlijk, het blijft een flink ongeluk, maar het had slechter af kunnen lopen.

Over een opvolger speculeerde ik gisteren al even, en ik vind het verrassend dat Michael Schumacher zijn come-back gaat maken. Schumacher stelde uit loyaliteit jegens Ferrari weer in de auto te stappen, en alhoewel ik het een gewaagde keus vind kan ik er als autosport liefhebber natuurlijk alleen maar naar uitkijken. In tegenstelling tot anderen blijf ik het afbreukrisico wat aan de hoge kant vinden.

Frits van Eldik had op zijn door mij gewaardeerde weblog de scoop, maar stelt dat Schumi niets te verliezen maar alles te winnen heeft. Dat draai ik om: wat heeft Schumacher nog te winnen, en alles minder dan overwinningen zal tegenvallen, hoe onterecht en onrealistisch dat misschien ook is. Het gaat ongetwijfeld een mediacircus worden, en een toevallige lekke band wordt dan misschien voor het grote publiek wel een lelijk smetje op zijn carrière.

En het zal ook niet makkelijk zijn na zo'n 15 maanden weer in een (ook nog vreemde) Formule 1 auto te stappen. Lichamelijk zal hij tegen die tijd wel fit (genoeg) zijn, en aan zijn instelling zal het bij de competitieve Duitser ook niet liggen, en ik hoop oprecht dat Schumacher er een paar mooie resultaten uithaalt. En ik ben toch ook benieuwd hoe hij zich verhoudt tot bijvoorbeeld Hamilton (die in de F1 nooit tegen Schumacher reed) of Vettel....

Minder goed nieuws kwam vandaag uit Duitsland. Zoals het zich eerder op de dag al liet aanzien maakte BMW bekend na afloop van het huidige seizoen uit de Formule 1 te stappen, waarmee de Beierse fabrikant collega deelnemer Honda volgde dat eind vorig jaar de stekker eruit trok. Honda kende uiteindelijk een doorstart in Brawn, maar wat er met het huidige team gaat gebeuren is nog niet bekend.

Misschien is het een mooie gelegenheid voor een nieuw team om het huidige BMW Sauber team op te kopen. Het is geen slechte basis als je zonder F1 ervaring volgend jaar een team wilt of moet runnen, en mocht BMW bereid zijn het budget volgend seizoen nog flink aan te vullen (zoals Ross Brawn bij Honda voor elkaar kreeg) kan het best mogelijk zijn dat we een deel van het team onder een ander vlag terug gaan zien.

Desondanks is het geen goed nieuws voor de autosport in het algemeen en de Formule 1 in het bijzonder. Het zou mij niet verrassen als er binnenkort nog meer teams volgen. Bernie Ecclestone probeert de laatste weken opzichtig het Concorde Agreement erdoor te drukken, en dat kan wel eens druk op de ketel hebben gezet bij autofabrikanten doe twijfelen over voortzetting van een duur Formule 1 project.

Renault en Toyota twijfelen al langer, en wellicht is deelname aan de Formule 1 voor meer fabrikanten onderdeel van discussie. De handtekening zullen toch eens onder het contract gezet moeten worden, en dus zullen meerdere teams binnenkort knopen moeten doorhakken vóórdat men zich met een handtekening tot 2012 aan de Formule 1 lieert. Gezien de economische omstandigheden zie ik dit jaar nog zeker één team volgen.

Toyota haast zich te zeggen dat zij zich niet terug zal trekken uit de Formule 1, naar aanleiding van speculaties omtrent voortzetting van de Formule 1 activiteiten door de Japanse autofabrikant. Eerlijk gezegd hecht ik weinig waarde aan de woorden van Toyota, maar de komende weken zullen meer duidelijkheid scheppen en kunnen we slechts hopen dat de huidige teams allemaal binnen de F1 actief zullen blijven.

Over de uitsluiting van Renault voor de race in Valencia kan ik weinig melden. Mijn mening erover is bekend, en Briatore vind een verbale woordenstrijd met Nelsinho Piquet kennelijk belangrijker dan de schorsing en zwijgt er volledig over, en ook Alonso of Renault hebben nog niet via de media gereageerd. Dat zou toch ondersneeuwen in de Schumacher/BMW berichtgeving, maar waarschijnlijk zal er de komende dagen wel nieuws volgen.

Woensdag saai? Niet in de Formule 1...