Rubinho on top

Vanmiddag wist Rubens Barrichello de Grand Prix van Europa te winnen. Weliswaar werd hij daarbij geholpen door een mislukte pitstop van Hamilton, maar de Braziliaan lag ook zonder die misser van McLaren goed op koers om Hamilton binnen te hengelen. Barrichello reed gewoon een hele goede race en de winst is dan ook 100% verdiend, nota bene op het moment dat hij voor het eerst sinds enige tijd - door het rijden van Badoer - niet meer de oudste deelnemer van het veld is.

Hamilton werd dus tweede en dat zal toch teleurstellend zijn voor de Brit. Het gehele weekend stond hij in de bovenste regionen, maar tegen botte pech viel niet op te boksen. Kimi Raikkonen werd derde, en als de Fin zich de komende races wat beter weet te kwalificeren zit er misschien nog wel meer in. Als vierde finishte Heikki Kovalainen, die vanuit de leiding van McLaren druk voelt en beter moet presteren. De Fin verloor in de race helaas twee plaatsen en greep zo toch nog naast het podium.

Nico Rosberg liet wederom zien waarom McLaren hem volgens de berichten graag wil hebben: Rosberg rijdt dit seizoen heel constant net onder de top mee en mist daarbij de wisselvalligheid die Kovalainen wel kenmerkt. Alonso zal zich op voorhand meer hebben voorgesteld van zijn tweede thuis-GP, maar de Renault zich kan simpelweg niet meten met de kop van het veld. Een zesde plaats was dus het maximaal haalbare voor de Spanjaard, die momenteel erg sterk aan Ferrari gelinkt wordt.

Jenson Button kende een minder goed weekend dan zijn teamgenoot en viel net buiten de punten. Ook Button kende een ongelukkige race; een slechte start en onduidelijkheid omtrent het al dan niet teruggeven van een positie aan Webber zorgde ervoor dat Button het ritme nooit kon vinden. Eenmaal in wat minder verkeer ging Button echter erg hard en dat liet zien dat Brawn weliswaar niet meer dominant is maar men wel degelijk op de weg terug is - goed nieuws voor het team in deze fase van het seizoen.

Voor collega-titelkandidaat Red Bull eindigde de race teleurstellend. Mark Webber kende een moeilijke race en werd negende, en voor Vettel waren de druiven zuur toen zijn Renault motor de geest gaf. Volgens de reglementen mag hij dit seizoen nog maar twee motoren inzetten in het restant van het seizoen, geen prettige gedachte met de wetenschap dat er dit seizoen reeds zes verbruikt zijn en er nog zes GP's verreden moeten worden. Mogelijk kan dit dus een doorslaggevende factor worden in de WK-strijd.

BMW en Force India eindigden in het middenveld en daarbij kruipt Force India wat meer richting subtop, al worden de uitstekende vrije trainingen nog niet gevolgd door opmerkelijke prestaties in kwalificatie of wedstrijd. Toyota kende weer eens een typisch Toyota-weekend: soms snel, maar soms ook onbegrijpelijk langzaam. Grosjean deed het in zijn debuut in de Renault zeker niet onverdienstelijk en bleef Alguersuari net voor, die blij geweest zal zijn toen de vlag eenmaal viel.

Naast Vettel viel alleen Buemi uit, die een remschijf zag exploderen en zijn Toro Rosso aan de kant moest zetten. Nakajima kreeg in de eindfase nog bandenpech maar werd nog wel als laatste geklassificeerd. De laatste coureur die onder de vlag door reed was Luca Badoer, de vervanger van Felipe Massa. De Italiaan gaf op voorhand aan al dat men niet al te veel van hem mocht verwachten, aangezien hij deze wedstrijd gezien zijn lange afwezigheidheid in de F1 voornamelijk als test zou beschouwen.

Het is leuk dat Badoer later nog eens aan zijn kleinkinderen kan vertellen dat hij voor Ferrari in de Formule 1 heeft gereden, maar over zijn prestaties van dit weekend kan hij beter wijselijk zijn mond houden. Simpelweg erg langzaam, twee spins, een drive-through penalty...bijna een Ferrari coureur onwaardig. In de pitlane was hij overigens wél snel: gedurende het weekend reed hij voor 5400 euro aan snelheidsovertredingen bij elkaar wegens het overschrijden van de maximum pitlanesnelheid.

Al met al geen spectaculaire race maar de winst is Barrichello van harte gegund en in de strijd tussen Red Bull en Brawn lijkt het weer de andere kant op te gaan. McLaren liet zien dat de winst in Hongarije geen toevalstreffer was en ook Ferrari heeft nog kansen op een overwinning in dit seizoen, al zal het wel van Raikkonen moeten komen. Tenzij der Schumi nog even een weekje het krachthonk induikt en volgende week in Spa-Francorchamps alsnog in de Ferrari stapt, natuurlijk...