Binnen

De beslissing is in Brazilië gevallen: de wereldtitel is voor Jenson Button. De Brit werd op het circuit van Interlagos vijfde, en dat bleek genoeg om de overgebleven concurrenten Barrichello en Vettel op een onoverbrugbare achterstand te zetten. Button had het in de tweede helft van het seizoen niet altijd makkelijk, maar toonde zéker vandaag ook aan de vechtlust en gezonde agressie van een wereldkampioen te hebben. De titel is tevens een geweldige revanche op zijn criticasters die hem nog geen jaar geleden volledig afschreven. Waaronder ondergetekende, maar op deze titel kan ik helemaal niets afdingen. Gewoon grote klasse.

Dit alles was het resultaat van wederom een chaotisch weekend in Brazilië, met een grotendeels verregende en verrassende kwalificatie en een Australische winnaar: Mark Webber wist zijn tweede Grand Prix te winnen. Webber had om uiteenlopende redenen een aantal minder succesvolle resultaten geboekt maar was vandaag simpelweg erg sterk. En bleef als één van de weinigen foutloos, wat ook gold voor Robert Kubica die de tweede plaats opeiste. Ook de Pool reed een hele goede race, waarbij het BMW team een compliment verdient voor het feit dat ze het seizoen nog niet hebben afgeschreven.

De derde plek was het maximaal haalbare voor een eveneens sterk rijdende Lewis Hamilton, die profiteerde van een slimme pitstopstrategie die hem na een rampzalige kwalificatie toch nog naar het podium bracht. Ook Vettel toonde de nodige eerzucht en werd ook vanuit het achterveld vierde, zeer knap en goed voor de tweede plek in de WK-strijd. Waarschijnlijk kan het Vettel weinig schelen, want de eerste plek is nu immers definitief vergeven aan Button die de schade beperkt hield door vlak achter Vettel te eindigen. Vanaf een veertiende plek vocht Button zich naar voren, in absoluut een prima race.

Zesde werd Raikkonen, die in de eerste ronde zijn opmars gestaakt zag worden door de schade die de Fin opliep bij een inhaalpoging op Webber. De safetycar beperkte het verlies en zo kon Raikkonen toch nog zesde worden. Ook Buemi pakte vandaag met de zevende plek twee punten, die indruk maakte in de regen en vandaag de schade knap wist te beperken. Barrichello werd achtste, en dat is niets minder dan teleurstellend voor de Braziliaan. Zijn knappe pole gisteren bracht een eerste winst in zijn thuisland dichtbij, maar een snelle Webber en een lekke band in de eindfase maakten een einde aan Rubinho's droom.

Heikki Kovalainen was de eerste rijder die buiten de punten eindigde, na een redelijk anoniem weekend waarin hij vooral opzien baarde door zijn poging landgenoot Raikkonen in de pitstraat te flamberen. Weliswaar valt dat Kovalainen niet aan te rekenen, maar dit soort 'dingetjes' lijken ook wel aan de Fin te kleven, die zijn kans op een plek in de McLaren in het volgende seizoen met de dag kleiner ziet worden. De manier waarop teamgenoot Hamilton vandaag maximaal profiteerde van de omstandigheden stond in ieder geval in schril contrast met het zouteloze optreden van Kovalainen.

Het optreden van de als tiende geëindigde debutant Kobayashi was zeker niet zouteloos. Iemand moet de Japanner even vertellen iets minder wild te verdedigen maar de snelheid was het hele weekend in orde en aan reputaties had hij maling, wat een paar leuke gevechten opleverde. De actie waarmee hij Nakajima uitschakelde was geen handige, maar vele malen leuker om te zien dan het optreden van Fisichello, die beslag legde op de twaalfde plaats. De Italiaan deed weer volledig voor spek en bonen mee, en toont bijna tweewekelijks aan dat Force India in België een onwaarschijnlijk goede auto had.

Over de daarachter gefinishte Liuzzi, Grosjean en Alguersuari valt weinig te melden. Het Williams team bleef vandaag puntloos, want naast de geëlimineerde Nakajima moest de op podiumkoers rijdende Rosberg de strijd voortijdig staken met technisch malheur. Eenzelfde lot wachtte Heidfeld, en Jarno Trulli beëindigde in één klap de race voor zowel zichzelf als de sterk gekwalificeerde Sutil en Fernando Alonso. De Italiaan was erg boos op Sutil, maar het zou gepaster zijn als Trulli zijn mond zou houden. Trulli verknalde het volledig zelf, wat al direct in de eerste ronde een safetycar siuatie opleverde.

Al met al een geweldig weekend en zeker een passend slot in de strijd om de wereldtitels, die nu beide in handen van Brawn GP zijn - en nogmaals volledig verdiend. De wedstrijd in Abu Dhabi zou een mooie gelegenheid zijn voor Button om nog even de kroon op een fantastisch seizoen te zetten, nu de Brit niets meer te verliezen heeft en het circuit mogelijk in het voordeel van Brawn GP kan zijn. Hoe dan ook ben ik blij dat de beslissing in Brazilië is gevallen, en niet op een nog anoniem circuit. Want al zal Rubens Barrichello er anders over denken, deze Grand Prix van Brazilië was weer een hele mooie.

UPDATE: Het team van McLaren heeft een boete van $50.000,- gekregen voor het tankincident in de pitstraat, Heikki Kovalainen is door een tijdstraf van 25 seconden gezakt naar de 12e positie. Het gedrag van Trulli na zijn crash kost de Italiaan overigens $10.000,-.