De één zijn dood...

Wat al enige tijd in de lucht hing is nu definitief duidelijk, nu US F1 zelf heeft aangegeven serieuze budgettaire problemen te hebben. Het team zal nu aan de FIA verzoeken de eerste vier races van het seizoen over te slaan teneinde de financiën op orde te krijgen. Jean Todt meldde in een eerder stadium dat die mogelijkheid er zou zijn, maar werd direct teruggefloten door zijn eigen FIA die stelde dat een afwezigheid in Bahrein - de eerste race van het seizoen - onacceptabel en niet toegestaan is. US F1 hoopt nog tot een vergelijk te komen met de FIA, maar het zal niemand verbazen als US F1 uiteindelijk slechts als papieren tijger de geschiedenisboeken in gaat.

Eenzelfde lot leek het team van Campos te treffen, maar na een financiële herstructurering lijkt deelname aan het nieuwe seizoen plotseling weer een reële optie te zijn. Aandeelhouder Jose Ramon Carabante heeft nu het volledige team in handen wat het einde betekent van teambaas en oprichter Adrian Campos en tevens de rentree inluidt van Colin Kolles, de voormalig teambaas van Midland, Spyker en Force India. Of de voormalige Roemeen het beter gaat doen dan in zijn periode bij voornoemde teams (feitelijk hetzelfde team met wisselende eigenaars) valt nog te bezien, maar het debuterende team lijkt met deze ingreep voorlopig gered van een roemloze ondergang.

Ondertussen hoopt Stefan GP op een plekje op de startgrid in Bahrein. Het team van de Serviër Zoran Stefanovic hoopt al lange tijd op deelname en heeft zelf al materiaal naar Bahrein en Maleisië verscheept om direct deel te kunnen nemen, maar dit lijkt een wat premature beslissing. Mogelijk zouden voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve en Kazuki Nakajima de rijdersbezetting vormen voor het Servische team. Weliswaar heeft men door een samenwerking met het voormalige team van Toyota de eerste bolide al gestart, maar in hoeverre dit een serieuze deelnemer is of een cowboy zonder verstand van zaken maar met een goedgevulde bankrekening is nog onduidelijk.

Op de foto van het kantoor van Stefan GP, dat overigens meer lijkt op een verlaten kantoorcomplex waar lukraak een paar notebooks en stapels papieren zijn neergelegd, valt overigens ook Mike Coughlin te ontwaren, de voormalige McLaren medewerker die een paar jaar geleden zo dom was om in de lokale copyshop een aantal geheime Ferrari documenten te kopiëren wat mede de aanleiding werd voor het spionageschandaal dat McLaren een boete van 100 miljoen dollar zou opleveren. Of het verstandig is om Coughlin aan te nemen zal nog moeten blijken, aangezien de FIA na een roerige periode waarschijnlijk niet zit te wachten op een 'besmette' naam. Maar dit zal de komende weken wel duidelijk worden.

Nieuwe ronde, nieuwe kansen

Morgen begint voor de Formule 1 teams een nieuwe testweek in het Spaanse Jerez. Ook de vorige week werd er intensief getest, maar de natte weersomstandigheden verhinderden dat de teams een volledig programma af konden werken. Ook deze week valt te vrezen dat de nodige regen zal vallen, wat voor een aantal teams de voorbereiding behoorlijk in de war schopt. Zo hebben veel teams nog relatief weinig kunnen testen (bv. Red Bull) en zijn de verschillen op de ranglijst door de wisselende omstandigheden en testprogramma's nauwelijks een indicatie van de werkelijke verhoudingen.

Volgende week zal in Barcelona de laatste test vóór aanvang van het seizoen plaatsvinden en het is de verwachting dat de verhoudingen daar beter zichtbaar zullen worden. Mede door het karakter van de baan: wie in Barcelona snel is heeft gewoon een prima auto en kan met een goed gevoel naar Bahrein afreizen. Het valt te hopen dat het weer beter meewerkt dan in Jerez, waar de coureurs de komende vier dagen er het beste van proberen te maken en morgen o.a. Button, Vettel, Schumacher en Massa hun nieuwe bolides de sporen geven. Later dus wellicht meer.

P.S. het geringe aantal nieuwe posts is te wijten aan de Formule 1 preview waar (wederom) flink wat werk en tijd in gaat zitten. Tevens wordt er gewerkt aan een nieuwe lay-out, maar door het feit dat Microsoft weigert webstandaarden te volgen ziet deze er in Safari prima uit maar in Internet Explorer (vooralsnog) niet. Dat levert hier en daar wat puzzelwerk op, waar ook weer de nodige tijd in gaat zitten. Binnenkort volgen echter (hopelijk) de resultaten!

Op naar Jerez

Aankomende woensdag begint in het Spaanse Jerez de tweede testsessie van het nieuwe Formule 1 seizoen. Na de afgelopen sessie in Valencia zullen zich hier een aantal nieuwe teams aansluiten om de bolides klaar te krijgen voor de seizoensouverture in Bahrein, die over ruim een maand op het programma staat. In totaal zullen tien teams aantreden, waarvan Red Bull, Virgin Racing en Force India de nieuwkomers zijn.

Dat betekent dat ook Ferrari zich weer zal laten zien, dat een prima test kende in Valencia maar zich haast om enige hoge verwachtingen de kop in te drukken en weet te melden dat men geen idee heeft waar men staat. Nu zegt zo'n eerste test niet veel, maar dat de renstal uit Maranello er goed voorstaat lijkt echter aannemelijk. Deze week mogen Felipe Massa en Fernando Alonso wederom een gooi doen naar de hoogste positie.

Ook Sauber was er in Valencia al bij en is wederom van de partij, al is het nog maar de vraag hoe het team ervoor staat. De tijden waren in Valencia prima (slechts de Ferrari's waren sneller), maar mogelijk heeft men met lichte auto's gereden en is het beeld wat vertekent. De auto is immers nog volledig sponsorloos en een mooie plek op de ranglijst is een uitgelezen mogelijkheid om de interesse van mogelijke geldschieters te wekken.

Williams, Toro Rosso en McLaren zijn eveneens weer in de pitstraat te vinden. Evenals Renault, waar overigens het zitje van paydriver Vitaly Petrov mogelijk in gevaar is omdat hij moeite heeft zijn financiële verplichtingen na te komen. Het zal waarschijnlijk wishfull thinking blijven, maar indien de Rus in gebreke blijft zou het toch aardig zijn om derde rijder Ho-Pin Tung te zien promoveren naar de rol van Grand Prix coureur...

Nico Rosberg en Michael Schumacher zullen zich namens Mercedes GP ook in Jerez melden. Ross Brawn moest bekennen dat de auto vorige week in Valencia niet meeviel, maar reken erop dat met name Schumacher de auto sneller gaat maken. Bovendien zitten er onder andere nog een nieuwe diffuser, een aërodynamisch pakket en een nieuwe voorvleugel in de pijplijn en zo zal men in Stuttgart rekenen op een competitieve auto in Bahrein.

De eerste nieuwe deelnemer is Virgin Racing en van de vier teams die dit jaar debuteren in de Formule 1 lijkt dit de meest serieuze. Waar Campos en US F1 door budgettaire problemen worden geplaagd en van Lotus niets mag worden verwacht (waar immers Mike Gascoyne de kans krijgt ook hier de nodige schade aan te richten) is het rond het voormalige Manor rustig en werkt men in alle rust naar de eerste test toe.

De (fraaie) auto kende vorige week zijn shakedown op Silverstone en men heeft dus als eerste nieuwe team de auto klaar. Met behulp van de financiële steun van entrepreneur Richard Branson heeft men serieus aan de auto gewerkt, zo is de auto niet in de windtunnel getest maar vertrouwt men volledig op geavanceerde computerprogramma's. Een garantie voor snelheid is het echter beslist niet, maar mogelijk zal de aankomende week daarover meer vertellen.

Force India zal in Jerez de nieuwe VJM03 introduceren. Mogelijk zullen Sutil en Liuzzi aardige tijden kunnen overleggen: de basis van de auto (de VJM02 van vorig jaar) was immers niet zo slecht. Een beetje goede PR kan het team ook wel gebruiken: deze week doken nieuwe berichten op over de financiële problemen waar het team mee schijnt te kampen - net als vorig jaar overigens.

Nu ligt men in de clinch met de Britse Kamer van Koophandel maar of Force India de benodigde stukken op tijd kan overhandigen is nog maar de vraag. Waarmee in het ongunstigste scenario het team opgedoekt kan worden, maar wellicht loopt het (weer) met een sisser af. Van een gezonde financiële huishouding kan Force India in ieder geval niet spreken, al is dit een probleem dat meerdere teams treft: zie Campos dat aan een zijden draadje hangt.

De meeste aandacht zal in Jerez uitgaan naar Red Bull. De ontwikkeling van de RB6 liep wat vertraging op waardoor men de eerste test moest overslaan en de auto pas woensdag presenteert, maar op grond van de auto van vorig jaar wordt van het team veel verwacht. Best een interessante week dus, zeker in de wetenschap dat het volgens de huidige weersvoorspellingen wel eens een nat weekje kan gaan worden in Jerez.

Later uiteraard meer.

Inschrijving nu begonnen!

Het nieuwe Formule 1 seizoen begint over ruim een maand in het warme Bahrein en inmiddels zijn de meeste teams hun nieuwe bolides volop aan het testen en doen de eerste speculaties over de kanshebbers en tegenvallers van het nieuwe seizoen al de ronde. Kortom, het aftellen is begonnen en daarmee is het ook de hoogste tijd om de roemruchte Wiener Melange Formule 1 poule weer nieuw leven in te blazen.

Inmiddels biedt de website van f1-management.nl weer de mogelijkheid een team samen te stellen al ontbreken er nog wat opties aangezien nog niet alle rijders bekend zijn. Tevens werkt de site nog niet optimaal, maar inschrijven is in ieder geval mogelijk. Mogelijk worden de puntentelling en de waardes van de verschillende coureurs en teams nog aangepast, dus waarschijnlijk zullen de deelnemers in een later stadium nog iets moeten veranderen.

De spelregels

De opzet van de poule is in grote lijnen hetzelfde als die van vorig jaar. De deelnemers aan de poule kunnen punten verdienen met het selecteren van twee rijders, een chassis, een motorenleverancier én - niet onbelangrijk - de pitpoes. Vóór elke Grand Prix kun je de samenstelling van je team weer wijzigen en zorgen de resultaten van de vrije trainingen op vrijdag, de kwalificatie op zaterdag en de race op zondag (hopelijk) weer voor de nodige punten.

Voor een uitgebreide uitleg van de spelregels, kijk hier onder 'speluitleg'.

Deelnemen

Teams die vorig jaar ook deelnamen kunnen zich onder hun vertrouwde inlognaam weer aanmelden. Zodra je team is samengesteld verschijn je dan in de lijst met deelnemers aan de Wiener Melange poule. Let wel: dit kan even duren en wellicht is dat pas de dag na inschrijving te zien. Voor wie de gegevens niet meer paraat heeft: de naam van de poule is Wiener Melange en het wachtwoord is amstel.

Nieuwe deelnemers dienen eerst een profiel aan te maken. Na het samenstellen van het team kun je je dan aanmelden bij de poule met gebruikmaking van de inloggegevens hierboven. Overigens is het binnen de Wiener Melange poule een goed gebruik om je team openbaar te maken, d.w.z. dat andere deelnemers - na het sluiten van de database - de samenstelling van je team kunnen bekijken. Het aanpassen hiervan kan onder 'profiel'.

Een verzoek aan de nieuwe deelnemers: stuur even een mail met daarin de naam waaronder je als team deel gaat nemen zodat ik weet wie er achter welk team schuilt. Dat geldt ook voor deelnemers die dit jaar onder een nieuwe naam een gooi willen doen naar de overwinning. Stuur deze gegevens naar:

wienermelangepoule@gmail.com

Dit mailadres kun je tevens gebruiken indien je vragen of opmerkingen hebt.

De prijzen

Vorig jaar heeft een aantal deelnemers een leuke prijs overgehouden aan hun deelname. Een Nintendo Wii, een PSP en een all-in-one vonden gedurende het seizoen hun weg naar een nieuwe eigenaar en ook dit jaar zullen één of meerdere prijzen te verdienen zijn, maar in welke vorm is nog niet helemaal duidelijk. Wellicht is - net als vorig jaar - onze gezamenlijke werkgever genegen een prijs ter beschikking te stellen, dus wellicht later meer hierover.

Tenslotte

De meeste deelnemers van vorig jaar zullen het erover eens zijn dat deelname aan de poule toch wat extra spanning aan een Grand Prix geeft. Een geplofte motor of een verrassende podiumklant gaven op maandagochtend dan ook geregeld aanleiding tot een triomfantelijke blik bij de koffiemachine - of juist een milde teleurstelling. En juist die onvoorspelbaarheid maakt het natuurlijk wél zo leuk.

De deelnemers aan de vorige editie hebben er inmiddels flink wat collega's bij gekregen en de hoop is dan ook dat we een aantal nieuwe deelnemers mogen verwelkomen. Sla dus aan het ronselen in je (al dan niet tijdelijke) standplaats zodat we met zoveel mogelijk deelnemers van start kunnen gaan. Het voert de spanning (en je status bij een mogelijke winst) alleen maar verder op en wellicht helpt het bij het lospeuteren van een prijs...

Op dit blog zal weer regelmatig verslag worden gedaan van de ontwikkelingen in de poule en ook zal de Autosport Quiz waarmee vorig jaar veel deelnemers tot wanhoop werden gedreven wederom zijn opwachting maken. Mogelijk zal ook deelnemer Hakepake weer regelmatig zorgen voor een tekstuele bijdrage, waarin hij op de van hem bekende en gewaardeerde wijze het Grand Prix weekend doorneemt.

Kortom, redenen genoeg om mee te doen dus schrijf je nu in!

KLIK HIER OM JE IN TE SCHRIJVEN!

Vragen en opmerkingen gaarne in de comments of per mail via wienermelangepoule@gmail.com. Nieuwe deelnemers: vergeet niet een mail te sturen met je teamnaam.

Alle deelnemers wens ik uiteraard veel succes en plezier in het komende Formule 1 seizoen!

De eerste klap is een daalder waard

Vandaag was de afsluitende dag van de driedaagse testsessie in Valencia, waar 35.000 fans op de tribune zaten om Alonso te zien debuteren in de Ferrari F10. De Spanjaard stelde de toeschouwers niet teleur, door de snelste tijd van de afgelopen drie dagen te rijden en daarmee Ferrari voor de derde achtereenvolgende dag bovenaan de ranglijst te zetten. Een geslaagd debuut derhalve voor Alonso die het kennelijk goed naar zijn zin heeft in de nieuwe F10, zoals dat de afgelopen dagen ook bij Felipe Massa het geval zal zijn geweest.

Voor de derde dag op rij reed een Sauber zich naar de tweede plaats. Vandaag mocht De la Rosa de nieuwe bolide van Sauber (dat voorlopig officieel de merkwaardige naam BMW Sauber - Ferrari heeft) de sporen geven en dat ging dus wederom prima. Schumacher reed zich tijdens zijn eerste volledige testdag naar een derde plek, daarbij op de voet gevolgd door Alguersuari en dat is voor de jonge Spanjaard geen schande, net zo min als het feit dat hij daarmee ook Jenson Button in zijn debuut bij McLaren voorbleef.

De pas zondag gepresenteerde Renault-coureur Vitaly Petrov moest genoegen nemen met een zesde plek in de ranglijst van vandaag, die werd afgesloten door Nico Hülkenberg. Ook vandaag reden de coureurs met verschillende gewichten en opdrachten rond en net als maandag en dinsdag zijn de tijden dan ook nog geen garantie voor de uiteindelijke positie op de startgrid in Bahrein. Sommige teams hebben al een grote upgrade in de pijplijn zitten en de auto's zijn dan ook nog verre van definitief.

Weer andere teams moeten de eerste tests nog afleggen (bijvoorbeeld Red Bull) en van enige zekerheid is dan ook nog geen sprake. Toch valt er wel wat af te leiden uit de tests. Ferrari stond hier drie dagen aan kop van de ranglijst en dat is toch een indicatie dat men in Maranello goed op weg is, zeker gezien het feit dat de coureurs nieuw (Alonso) of lang weggeweest zijn (Massa) en toch redelijk moeiteloos snelle tijden reden. De uitstekend verlopen testdagen zullen de burger in Italië in ieder geval moed geven.

Opvallend was ook Sauber, dat met twee eveneens nieuwe coureurs het spoor van Ferrari aardig kon volgen en daarmee lijkt de rek er nog niet uit bij het Zwitserse team. Bij McLaren is men blij met de vooruitgang t.o.v. de eerste tests van vorig jaar maar heeft men ook nog wel wat werk te doen, en Mercedes GP heeft nog niet de auto die zij hoopte te hebben, wat ook Ross Brawn zou beamen. Ook hier volgen echter nog enkele grote upgrades. Volgende week wordt er getest in Jerez, uiteraard tegen die tijd meer hierover.

Kassa voor Massa

Voor Felipe Massa verloopt zijn terugkeer in de Formule 1 voorlopig erg voorspoedig, want voor de tweede dag op rij wist de 28-jarige Braziliaan de snelste tijd neer te zetten tijdens de driedaagse test in Valencia. Massa's snelste rondetijd was ruim 3/10 sec. sneller dan die van Kamui Kobayashi, die met de gisteren ook al snelle De la Rosa aantoont dat de nieuwe Sauber ondanks de late oplevering geen beroerde auto is. Lewis Hamilton was tijdens zijn kennismaking met de nieuwe McLaren goed voor de derde plek in de ranglijst.

Renault-aanwinst Robert Kubica deed het met een vierde plek beter dan gisteren en liet daarmee Mercedes GP coureur Rosberg en Barrichello (Williams) achter zich. De laatste plaats was voor Buemi, die gisteren in de nieuwe Toro Rosso al snel getroffen werd door pech en ook vandaag nog op gepaste afstand reed. Waar men overigens bij Toro Rosso niet van zal schrikken: vorig jaar had men nog de beschikking over een Red Bull chassis, maar dit jaar moest het team de auto zelf ontwerpen en calculeert men een aantal fouten in.

Morgen is de laatste testdag. En dat belooft een interessant dagje te worden waarbij drie wereldkampioenen aan de slag gaan: Michael Schumacher rijdt de hele dag in de Mercedes, Jenson Button debuteert in de McLaren en Fernando Alonso gaat de Ferrari F10 aan de tand voelen. Natuurlijk zal de nadruk op het testwerk liggen, maar misschien hebben de heren het eergevoel om alvast even een klein tikje uit te willen delen. Morgen gaan we het zien, uiteraard is de uitslag in de loop van avond hier weer te vinden.

It giet oan!

Helaas voor de liefhebbers van de Elfstedentocht: bovenstaande kop heeft geen betrekking op een mogelijk plaatsvinden van de Tocht der Tochten, maar op het onofficiële begin van het Formule 1 seizoen 2010. Vandaag begon in Valencia immers de eerste testsessie van het nieuwe seizoen, waarbij een aantal teams en rijders de eerste meters reden met de 2010-bolides die soms net enkele uren daarvoor werden geïntroduceerd. Niet alle teams gaven acte de présence, een aantal teams (waaronder Red Bull en alle debuterende teams) slaan deze test over om de auto nog verder te ontwikkelen.

Aan de gereden rondetijden moet niet te veel waarde worden gehecht, aangezien de testdag voor de meeste teams een veredelde shake-down betekende, teams hier en daar experimenteerden met wisselende ballast en banden en zoals al aangegeven niet alle teams van de partij waren. Dus voor wat het waard is: Felipe Massa legde de meeste rondjes af en was in de Ferrari F10 uiteindelijk de snelste man op de baan. Het eerste optreden in een actuele F1 auto na zijn crash in Hongarije moet de Braziliaan in ieder geval vertrouwen geven voor het weer hervinden van zijn snelheid.

Verrassend was het optreden van Pedro de la Rosa: de Spaanse routinier reed zich in de splinternieuwe Sauber naar een verdienstelijke tweede tijd. Daarbij werd hij op de voet gevolgd door Michael Schumacher, die in de Mercedes al snel het goede gevoel terugvond en teamgenoot Rosberg achter zich liet. Testrijder Gary Paffett reed de nieuwe McLaren naar een vijfde tijd, waarmee hij vóór Barrichello (Williams) en Buemi (STR) eindigde, die werden getroffen door mechanische problemen. De rode lantaarn was op het Ricardo Torma circuit in handen van Renault-coureur Robert Kubica.

Morgen en overmorgen gaat men verder testen, waarbij onder andere Hamilton, Button, Kobayashi, Hülkenberg en Alonso nog in actie gaan komen. Ook de net geïntroduceerde Renault rijder Petrov zal op de baan te zien zijn, en ook Toro Rosso coureur Jaime Alguersuari zal eindelijk zijn eerste Formule 1 test af gaan werken. Misschien ligt er voor Renault's derde rijder Ho-Pin Tung nog wat tracktime in het verschiet, hoe dan ook volgen er een paar interessante dagen in Valencia. Waarover uiteraard, indien daar aanleiding voor is, op dit blog bericht zal worden. Later dus waarschijnlijk meer...