Luchtkasteel?

Ook dit jaar werd een nieuwe locatie toegevoegd aan de F1 kalender. Nadat Singapore sinds 2008 een nachtrace mag organiseren en Abu Dhabi sinds vorig jaar op de agenda staat, moet 2010 het jaar worden waarin de eerste Grand Prix in Korea wordt verreden. Vooralsnog is er echter twijfel of de race wel doorgang kan vinden: de accommodatie is nog verre van gereed en de laatste inspectie is dan ook al enkele malen uitgesteld.

De Indiër Karun Chandhok reed vorige maand een paar rondjes over het circuit maar veel langer zou zijn Red Bull het waarschijnlijk niet uithouden: de baan is nog verre van racewaardig en op de faciliteiten rond het circuit valt nog veel aan te merken. Ook Bernie Ecclestone uitte recentelijk zijn zorgen over de situatie, die in de week na de GP van Japan volledig duidelijk zal worden als de laatste inspectie uiteindelijk plaatsvindt.

Ook volgend jaar staat een nieuw circuit op de Formule 1 kalender. Bij het aanboren van nieuwe markten is Ecclestone ditmaal uitgekomen in India, waar in Delhi een gloednieuw circuit uit de grond moet worden gestampt. Een ambitieus project, waarbij de Indiërs garanderen dat alles op tijd af is. Een mooi streven, maar afgaande op de manier waarop men zich in India met de momenteel gehouden Gemenebest Spelen profileert mag daaraan getwijfeld worden.

Het evenement wordt geplaagd door problemen: accommodaties die niet af zijn, onhygiënische omstandigheden en berichten over beschietingen op toeristen en corruptie werpen een flinke schaduw over de sportieve krachtmeting. Het doet het ergste vrezen voor de komende Grand Prix, maar Ecclestone maakt zich geen zorgen aangezien de organisatie van de Grand Prix niets te maken heeft met die van de Gemenebest Spelen.

Daar heeft Ecclestone weliswaar gelijk in maar de organisatie is slechts een deel van het probleem. Plaats van handeling is immers in beide gevallen Delhi. En net als bij de Gemenebest Spelen heeft ook de aanleg van het circuit al vertraging opgelopen door langdurende moessons en bovendien heeft men allebei te maken met hetzelfde (lokale) ambtenarenapparaat, dat toch niet bekendstaat als het meest efficiënte ter wereld.

Adviseur Karun Chandhok (die kennelijk bij een gebrek aan een racestoeltje expert nieuwe circuits is geworden) blijft echter optimistisch en verklaarde sinds januari grote vorderingen te zien bij de werkzaamheden. Het klinkt geruststellend, maar bij het bekijken van de foto's valt de vraag te stellen wat er in die negen maanden gebeurd is. En valt te vrezen dat Ecclestone over ruim een jaar een probleem heeft.