Wie van de Drie

Aanstaande zondag valt in Abu Dhabi de beslissing wie de opvolger van Jenson Button gaat worden. Er zijn na de Grand Prix in São Paulo nog drie kanshebbers op de hoofdprijs: Ferrari's hoop in bange dagen Fernando Alonso en Red Bull coureurs Mark Webber en Sebastian Vettel; voormalig wereldkampioen Lewis Hamilton zal realistisch gezien geen kans meer maken. In Spanje en Italië zal menig kaarsje aangestoken worden voor Fernando Alonso, en in Duitsland hoopt men ongetwijfeld vurig op een eerste wereldtitel voor wonderkind Vettel. Verspilde moeite, want de nieuwe wereldkampioen komt toch echt uit Australië.

Dat zit zo. McLaren's coureurs zullen zich graag vooraan willen laten zien, maar de afgelopen GP's is duidelijk geworden dat men qua snelheid de beslissende slag gemist heeft. Hamilton en Button zullen hopen op beter en op hun inzet zal weinig aan te merken zijn, maar meedoen om de overwinning zit er niet in. Net als voor de overige teams: van geen van allen valt in de laatste Grand Prix een enorme boost te verwachten. Ook van Alonso's teamgenoot Felipe Massa valt weinig te verwachten getuige zijn figurantenrol dit seizoen en het podium zal zo door dezelfde mensen worden bezet als in Brazilië. De volgorde zal echter anders zijn.

Van Alonso is bekend dat hij altijd iets extra's kan met de auto maar de superioriteit van Adrian Newey's laatste creatie zal echt aanvallen onmogelijk maken. De Red Bulls kunnen consolideren en Webber en Vettel mogen het samen gaan uitmaken. En in zo'n situatie is er maar één scenario mogelijk: Mark Webber zal hoe dan ook als eerste de finish zien. Natuurlijk is Vettel op basis van zijn kwaliteiten beslist in staat de Grand Prix op zijn naam te schrijven, maar Vettel kán niet anders dan Webber voor te laten gaan: anders zou hij Webber zijn eerste en waarschijnlijk ook laatste kans op een titel ontnemen en Alonso aan de titel helpen.

Natuurlijk benadrukken Red Bull (in casu eigenaar Dieter Mateschitz) en de teamleiding dat van teamorders geen sprake zal zijn maar een dergelijk scenario zal men toch niet laten gebeuren. En daar is niet eens een teamorder voor nodig; men verklaarde simpelweg ervan uit te gaan dat de rijders zo verstandig zullen zijn datgene te doen wat het beste is voor het team. Voor wie een beetje tussen de regels kan lezen is het duidelijk dat men van Vettel verwacht in een dergelijke situatie achter Webber te finishen. Volstrekt logisch en bovendien niet hard te maken als teamorder, de beslissing is immers 'aan de rijder'.

De Duitser zal zo mogelijk lang op de eerste plek willen rijden: uitvallen van Alonso betekent immers dat een zege van Vettel hem dan zélf de titel oplevert en die hoop zal Vettel zo lang mogelijk in leven willen houden. Indien de Spanjaard ook tijdens deze GP zijn bolide heel weet te houden kan de Duitser slechts hopen dat hij op dat moment al tweede ligt. Het voorkomt dat hij moet doen wat hem lof vanuit het team zal opleveren maar waar hij grote moeite mee zal hebben: het voorbijlaten van Mark Webber. Vettel zal waarschijnlijk ontelbare verwensingen op zijn helm loslaten, maar Webber gaat vóór Vettel eindigen.

En zo wordt een Australiër dus wereldkampioen.

Disclaimer: onder voorbehoud van een geplofte Fransoos in de rug van Vettel, een ontketende Hamilton, een glad geregende kerbstone, een lekke achterband bij Alonso, een Kobayashi die Webber op z'n kant zet, een overspannen Italiaanse bandenmonteur, een diskwalificatie wegens een iets te flexibel vleugeltje, een kadootje van de FIA aan Ferrari, een opstandige Vettel, enz., enz....