© Mark Thompson - Getty Images Europe
Hij heeft er hard voor moeten werken, maar sinds gisteren mag ook Sebastian Vettel zich winnaar noemen van de Grand Prix van Monaco. In de laatste fase stond Vettel onder hevige druk van Fernando Alonso en Jenson Button, maar een herstart op enkele ronden van het einde verschafte de Duitser voldoende lucht om de prestigieuze zege binnen te halen. Tijdens de eerste pitstop kreeg Vettel nog de verkeerde banden onder zijn auto, maar de wereldkampioen gokte erop het einde te kunnen halen. De herstart deed vervolgens de rest; geen onfortuinlijke overwinning, maar beslist niet onterecht.
Achteraf zal de Spanjaard er wellicht anders over denken, maar voor de tweede plek zou Alonso op voorhand hebben getekend. De Ferrari was zeker niet de snelste, maar in de smalle straten van het prinsdom wist Alonso er alles uit te persen met zijn beste resultaat van het seizoen tot gevolg. Dat gold ook voor Kamui Kobayashi, die na de crash van teamgenoot Perez tijdens diens kwalificatie de honneurs voor Sauber moest waarnemen en dat met verve deed: voor de vijfde plek in de eindrangschikking hoeft de rappe Jap zich zeker niet te schamen.
Voor McLaren verliep de race teleurstellend. Tot en met Q2 van de kwalificatieleek de renstal uit Woking het te kloppen team, maar meer dan een derde plek voor Jenson Button zou het uiteindelijk niet opleveren. De gekozen tactiek bleek niet in het voordeel van Button, die in de slotfase echter inliep op Vettel en Alonso maar zich door de herstart niet langer op de eerste plaats kon richten. De podiumplek was een terechte bekroning op een solide race, maar gezien het potentieel dat McLaren dit weekend had was het niet meer dan een schrale troost.
Voor Button's teamgenoot Lewis Hamilton verliep de GP uitermate frustrerend. Na een verprutste Q3 moest de Brit vanaf een negende plek vertrekken, een verre van ideale startpositie op het extreem krappe circuit. Het mondde uit in een enerverende race voor Hamilton: clashes met Schumacher, Maldonado en Massa, schade aan ongeveer zijn gehele auto, twee straffen en een zesde plek vertellen het verhaal van Hamilton, die dit weekend weer eens liet zien over veel snelheid en strijdlust te beschikken maar met zijn onstuimige karakter het afgelopen weekend geen vrienden maakte in Monaco.
Verder opvallend waren de prima resultaten voor Force India, het opnieuw tegenvallende Mercedes, de matige resultaten van Renault, en Timo Glock die liet zien dat er bij Virgin nog een hoop moet gebeuren. Bij Williams viel er voor het eerst dit seizoen iets te vieren: weliswaar moest Pastor Maldonado na zijn aanvaring met Hamilton de strijd staken, maar Rubens Barrichello zorgde met zijn negende plek voor de eerste punten voor het geplaagde team. Ook Sebastien Buemi mag, vertrokken vanaf de 16e plek, zeer tevreden zijn met het behaalde puntje.
De crashes van Vitaly Petrov en met name Sergio Perez in de kwalificatie waren behoorlijk heftig, maar de veiligheidsmaatregelen in de Formule 1 deden echter ook hier hun werk en beide heren zijn dan ook naar alle waarschijnlijkheid weer inzetbaar tijdens de volgende Grand Prix. Ook de shunt van Nico Rosberg tijdens de laatste vrije training liep goed af, al scheelde het letterlijk centimeters en bezorgde hij zijn team nog wat extra werk voor de kwalificatie. Ook Felipe Massa schreef nog wat onderdelen af, al dan niet in de hand gewerkt door Hamilton.
Zo werd de Grand Prix van Monaco weer een heel boeiende, ondanks dat de rode vlag een mogelijk heel mooi gevecht tot de vlag tussen Button, Alonso en Vettel in de weg stond. Het zal deze laatste weinig boeien: de felbegeerde trofee is binnen, de vijfde overwinning in de zes verreden Grand Prix' dit seizoen. Ondanks een mislukte pitstop, ondanks de onderbrekingen en ondanks de verkeerde banden. En ondanks een nog steeds problematisch KERS systeem. Of Vettel dit jaar wederom de titel pakt is eigenlijk al geen vraag meer. Alleen nog wanneer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten